En medicina, una deficiencia de vitamina B3 es una deficiencia nutricional de vitamina B3, que tambi?n se llama niacina. Los s?ntomas de deficiencia de vitamina B3 pueden incluir n?useas, lesiones en la piel y la boca, anemia, dolores de cabeza y cansancio. Si no se trata, una deficiencia cr?nica de vitamina B3 puede conducir a una enfermedad llamada pelagra.
La pelagra es una afecci?n grave que comienza con lesiones que aparecen en la piel donde ha estado expuesta a la luz solar. Otros s?ntomas incluyen inflamaci?n de la piel y las membranas mucosas, problemas estomacales y depresi?n u otros problemas mentales. La deficiencia cr?nica de vitamina B3 y la pelagra se encuentran m?s com?nmente en personas con una dieta pobre, particularmente en ?reas de Am?rica del Sur donde muchas personas tienen dietas que consisten principalmente en ma?z. Si bien el ma?z contiene niacina, no est? presente en una forma que el cuerpo absorba f?cilmente a menos que el ma?z se trate con cal antes de la molienda. Otro grupo de personas en riesgo de deficiencia de niacina son los alcoh?licos a largo plazo, donde la pelagra se observa con mayor frecuencia en las sociedades acomodadas.
Algunas de las funciones importantes de la vitamina B3 incluyen el metabolismo energ?tico, el control del nivel de colesterol y la regulaci?n de la hormona insulina, que ayuda a regular el az?car en la sangre. Adem?s, la niacina juega un papel vital en el mantenimiento del material gen?tico del ?cido nucleico desoxirribosa (ADN) en las c?lulas vivas. Esto sugiere que la niacina puede desempe?ar un papel en la prevenci?n del da?o al ADN y el c?ncer.
El tratamiento de una deficiencia de vitamina B3 suele ser sencillo. En un adulto sano, si se consume suficiente prote?na, la vitamina B3 normalmente est? presente en abundantes suministros. La vitamina B3 se puede absorber directamente de fuentes de prote?nas, o se puede producir en el h?gado a partir del amino?cido tript?fano.
Algunas buenas fuentes diet?ticas de tript?fano y niacina incluyen carne roja, leche, huevos, nueces y legumbres. Como la niacina es una sustancia estable, generalmente no se destruye al cocinarla. Se pueden tomar suplementos diet?ticos de vitaminas para aumentar la ingesta de niacina, pero la suplementaci?n generalmente no se considera necesaria si se consume una dieta normal y variada.
Adem?s de los s?ndromes espec?ficos de deficiencia de vitamina B3, la falta de niacina tambi?n se puede observar en la enfermedad de deficiencia pand?mica, una condici?n en la que escasean cinco vitaminas cruciales en el cuerpo. Estas vitaminas clave son niacina, tiamina, vitamina C, vitamina A y vitamina D. Tanto la enfermedad por deficiencia de pandemia como la deficiencia de vitamina B3 generalmente ocurren en regiones donde existen condiciones generalizadas de pobreza y desnutrici?n.