La actividad antioxidante está presente en frutas, verduras, granos integrales, té verde y vino. Los suplementos vitamínicos también pueden ser una buena fuente de antioxidantes. Los beneficios de una dieta rica en antioxidantes incluyen inflamación reducida, prevención de enfermedades, un proceso de envejecimiento más lento y menos daño oxidativo.
A medida que el cuerpo humano está expuesto al oxígeno, se encuentra con radicales libres que producen pequeñas cantidades de daño oxidativo en los tejidos celulares. Con el tiempo, el daño puede acumularse y fomentar el desarrollo de enfermedades como el cáncer. La actividad antioxidante ayuda a contrarrestar este daño, que también se considera responsable del proceso de envejecimiento.
Un segundo beneficio de la actividad antioxidante es que ayuda a calmar y controlar la inflamación. Además del daño oxidativo, se cree que la inflamación crónica está relacionada con la enfermedad y el envejecimiento acelerado. Los altos niveles de estrés ambiental, la mala alimentación y la predisposición genética pueden conducir a una inflamación constante en la piel y los órganos internos. La inflamación es la defensa natural del cuerpo contra lesiones e irritaciones. Se cree que algunas enfermedades cutáneas crónicas como la rosácea y el acné son causadas por inflamación sistémica.
Muchos productos tópicos para la piel utilizados para tratar estas enfermedades contienen vitaminas que son naturalmente altas en actividad antioxidante, como la vitamina C. El vino, que es rico en polifenoles, está relacionado con una reducción en la cantidad de inflamación en las arterias. Esto puede ayudar a prevenir enfermedades del corazón, hipertensión y accidentes cerebrovasculares.
Se cree que los antioxidantes reducen la cantidad de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) que puede aumentar el riesgo de ataques cardíacos. Las dietas ricas en granos integrales pueden proporcionar antioxidantes que ofrecen protección contra el daño cardíaco causado por los radicales libres. Además, la presión arterial alta a menudo se reduce con un aumento en el consumo de antioxidantes.
Es posible prevenir infecciones bacterianas leves con antioxidantes. Las infecciones de la vejiga generalmente resultan de una acumulación de bacterias dañinas. El consumo de alimentos ricos en antioxidantes, como los arándanos y los arándanos, ayuda al cuerpo a limpiarse de forma natural y a mantener un equilibrio adecuado de bacterias que combaten las infecciones.
La visión mejorada es otro beneficio asociado con los antioxidantes. Los estudios han relacionado ciertos alimentos con una mayor capacidad para ver claramente por la noche y una reducción en los síntomas oculares que acompañan a la fatiga. Por ejemplo, la hinchazón debajo de los ojos está directamente relacionada con la inflamación y puede reducirse mediante el consumo de suplementos antioxidantes.
Los posibles beneficios asociados con la actividad antioxidante que se están investigando actualmente incluyen una reversión del síndrome metabólico. Esta enfermedad se caracteriza por obesidad, prediabetes y propensión a aumentar de peso en el abdomen. Los problemas de tolerancia a la glucosa, como la hiperglucemia y la hipoglucemia, son componentes adicionales del síndrome que muestran una respuesta positiva a los antioxidantes.