La prueba de sentarse y alcanzar, también conocida como prueba de pliegue en V, es una forma de medir la flexibilidad en la espalda y las piernas. Fue introducido en 1952 por Wills y Dillon y hoy forma parte de la prueba de aptitud física President’s Challenge, un programa de premios para niños en edad escolar. La prueba de sentarse y alcanzar se lleva a cabo sentándose con las piernas extendidas, los pies contra una caja y extendiéndose hacia los dedos de los pies.
La prueba se lleva a cabo haciendo que un individuo se siente en el suelo con las piernas juntas y estiradas frente a él. No debería llevar zapatos. Luego, el individuo se adelanta lo más que puede, doblando las caderas y la cintura. Se mide la distancia que las puntas de los dedos alcanzan más allá de los dedos de los pies.
Si bien muchos gimnasios tienen cajas especiales para sentarse y alcanzar, esta prueba se puede completar fácilmente en casa sin ningún equipo especializado. Se puede usar un escalón inferior en lugar de una caja. Se debe colocar una regla en la parte superior del escalón, y el alcance se puede medir desde allí.
Este tipo de prueba está diseñada para medir la flexibilidad, especialmente la flexibilidad de la espalda baja y los isquiotibiales. La rigidez en esta área puede dar como resultado una curva lumbar exagerada de la columna vertebral. Esta condición se llama lordosis, hiperlordosis o lordosis lumbar y puede provocar dolor de espalda.
Hay varias maneras diferentes de medir la distancia alcanzada en la prueba de sentarse y alcanzar. Las mediciones pueden comenzar en cero en los dedos de los pies, y cualquier cantidad alcanzada más allá de eso se mide. Esto no proporciona información precisa para el análisis estadístico, ya que cualquiera que no pueda alcanzar sus dedos alcanzará un número negativo. En cambio, algunas pruebas colocan la escala de manera que los dedos de los pies midan 9 pulgadas (23 centímetros), lo que da como resultado mediciones positivas que son útiles para el análisis.
Otra versión de la prueba es la prueba de sentarse y alcanzar modificada. Esto se usa para personas con extremidades muy cortas o muy largas. En esta prueba, la marca cero se ajusta al alcance de cada persona sentada, lo que resulta en las mediciones más precisas.
Hay una escala general utilizada para medir las habilidades de sentarse y alcanzar, que van desde muy pobres hasta superiores. Cuando la marca cero está en los dedos de los pies, un alcance de -7.5 pulgadas (-20 centímetros) para los hombres y un alcance de -6.0 pulgadas (-15 centímetros) para las mujeres se considera muy pobre. Más de 10 pulgadas (27 centímetros) para hombres y 11.5 pulgadas (30 centímetros) para mujeres se considera superior. Las medidas de 0 a 2 pulgadas (0 a 5 centímetros) para hombres y de 5 a 4 pulgadas (1-10 centímetros) para mujeres son promedio.