El diente de león común es más que una mala hierba molesta, es una planta llena de nutrientes que ofrece muchos beneficios saludables cuando se consume. Los dientes de león son una de las mejores fuentes vegetales de betacaroteno y vitamina A y también son ricos en hierro, calcio, magnesio, fósforo, proteínas, potasio, fibra, tiamina, riboflavina y vitaminas C, K y H. Como resultado de esto generosidad nutricional, hay muchos beneficios de diente de león, pero la planta se ha utilizado principalmente como un diurético natural y antiinflamatorio, así como un desintoxicante del hígado. De hecho, el nombre científico del diente de león es taraxacum officinale o «el remedio oficial para los trastornos».
El diente de león es una hierba común con una cabeza de floración amarilla o naranja distintiva. Sus brotes y hojas son ingredientes utilizados en la cocina tradicional sefardí y asiática, y también se pueden utilizar para hacer vino de diente de león y café y té de diente de león.
Los practicantes de medicina complementaria, tradicional y natural, así como los herbolarios, valoran el diente de león por todos sus usos medicinales y culinarios. Las raíces y las hojas se administran comúnmente a pacientes con problemas hepáticos, así como enfermedad renal y vesicular para mejorar la función de estos órganos. Además, las hojas también pueden tener el efecto de un diurético o estimulante de la orina y pueden ayudar a regular el nivel de azúcar en la sangre de un individuo.
Los beneficios adicionales del diente de león incluyen la estimulación del apetito, la facilidad de la infección del tracto urinario, la ayuda para la pérdida de peso y el alivio del herpes, las verrugas genitales, la retención de líquidos y la hinchazón. Dado que cualquier suplemento a base de hierbas o dietético puede producir efectos secundarios imprevistos o interacciones con otros medicamentos, se debe consultar a un profesional médico antes de ingerir el diente de león.
Para obtener beneficios de diente de león, la planta se puede ingerir de varias maneras, incluyendo frescas o secas, tinturas, tés y cafés, vino, cerveza, tabletas o cápsulas y extracto líquido. Las hojas o raíces secas de diente de león empapadas en agua caliente prepararán una infusión o decocción, respectivamente. Las hojas jóvenes de diente de león se pueden consumir crudas o remojadas en salmuera de agua salada durante aproximadamente 30 minutos y al vapor como las espinacas. La raíz debe secarse y luego molerse antes de usarla como sustituto del café o el té, y hay muchas recetas para el vino de diente de león.
Además de los humanos, los beneficios del diente de león también se extienden a otras plantas. La raíz del grifo de la planta ayuda a aflojar el suelo duro y excavar nutrientes de las profundidades del suelo para que otras plantas con raíces poco profundas puedan beneficiarse. Los beneficios del diente de león también incluyen actuar como protección contra la infestación de gusanos del ejército y servir como una fuente importante de polen y néctar para las abejas al comienzo de la temporada de crecimiento. Como resultado, los dientes de león pueden considerarse malas hierbas beneficiosas.