El fumarato es la sal y los ésteres del ácido fumárico y se produce naturalmente en el cuerpo humano, así como en ciertos tipos de líquenes, musgos y hongos; Se utiliza ampliamente como aditivo alimentario. Aunque se compone de la sal y las grasas del ácido fumárico, el fumarato a menudo se conoce como ácido fumárico o ácido transbutenodioico. Tiene un sabor ligero y afrutado y, a veces, se toma como un suplemento dietético con L-carnitina para apoyar la salud del corazón y los músculos esqueléticos.
Durante el proceso natural de reacciones químicas conocido como ciclo del ácido cítrico, las células utilizan el fumarato para generar energía a partir de los alimentos. Cuando el succinato ácido se oxida durante el ciclo, se fabrica fumarato y se convierte en ácido maleico. También se crea durante el ciclo de urea del cuerpo.
Los fumaratos se encuentran en varias variedades de plantas. Uno de los más predominantes es el género conocido como Fumaria, que abarca aproximadamente 50 plantas, incluyendo fumitory de hoja fina, fumitory de pared, fumitory de Martin y humo de tierra. El tipo de hongo bolete también contiene altos niveles de fumarato, al igual que el liquen. El musgo de Islandia, que técnicamente es un liquen con apariencia de musgo, posee una cantidad inusualmente elevada de la sustancia.
Hay una serie de condiciones de salud que pueden beneficiarse del uso de fumarato. En dermatología, se ha demostrado que mejora en gran medida la piel de las personas que sufren de psoriasis, una enfermedad autominmune que se manifiesta en la piel. La sustancia se crea naturalmente cuando la piel está expuesta a la luz solar, y en grandes cantidades puede ayudar a curar la psoriasis; La investigación sugiere que la psoriasis puede ser causada por la incapacidad de la piel para producir fumarato.
Debido a sus capacidades energizantes, el fumarato a veces se toma para apoyar la función saludable del corazón y los músculos esqueléticos. Cuando se usa junto con el aminoácido L-Carnitina, ayuda al cuerpo a producir lípidos beneficiosos. También es compatible con la recuperación saludable del ejercicio.
Los fumaratos son aditivos alimentarios comunes. Desde 1946, el fumarato se ha utilizado en la producción y conservación de muchos tipos de alimentos, incluidas bebidas, levadura en polvo y pudines. A veces se usa como sustituto del ácido cítrico ya que el sabor de las dos sustancias es muy similar.
La sustancia tiene usos fuera de la fabricación de alimentos y el cuerpo. A menudo se utiliza como componente en la creación de alcoholes polihídricos, como xilitol y malitol, y resinas de poliéster. Los fumaratos también ayudan a que los tintes se adhieran a la tela y se pueden usar en la producción de textiles, ropa y alfombras.