Los síntomas de las enfermedades vasculares afectan con mayor frecuencia las piernas y los pies de una persona. En las primeras etapas, muchos no notan ningún signo inusual. Sin embargo, a medida que se hacen evidentes, las personas a menudo informan una combinación de síntomas, como dolor, decoloración de la piel, hinchazón, venas varicosas, entumecimiento o sensación de pesadez en las piernas.
También conocida como síntomas de enfermedad vascular periférica, esta afección se produce como resultado de un estrechamiento de los vasos sanguíneos asignados para llevar sangre a las extremidades. Tal estrechamiento puede ser causado por una variedad de otros problemas, incluida una gran cantidad de placa en las arterias, mala circulación o un coágulo de sangre. Si bien cualquier persona a cualquier edad puede experimentar síntomas de enfermedad vascular, afecta con mayor frecuencia a personas mayores con antecedentes de hipertensión, enfermedad cardíaca o diabetes.
En las primeras etapas, las enfermedades vasculares suelen ser asintomáticas. Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, las personas afectadas pueden comenzar a experimentar dolores y molestias en las piernas, especialmente después de hacer ejercicio. Sin embargo, estas sensaciones suelen desaparecer después de un período de descanso. Cuando la enfermedad está en una etapa más avanzada, generalmente se experimenta dolor crónico, que no se alivia con el reposo.
Otros síntomas notables incluyen una temperatura corporal más baja en las piernas y los pies, pérdida de cabello en estas áreas, así como una disminución del pulso en las piernas y los pies. A menudo, las personas con enfermedad vascular periférica también desarrollan úlceras en los pies y las piernas. El tiempo de curación de las úlceras también es muy lento debido a problemas circulatorios.
Los síntomas de la enfermedad vascular también incluyen decoloración de la piel en las áreas afectadas. A menudo, la piel se verá pálida o de color azulado debido a la falta de flujo sanguíneo. Además, las personas con síntomas de enfermedad vascular pueden notar que la piel de las piernas y los pies parece brillar o se vuelve notablemente más delgada.
Sin tratamiento, los síntomas de la enfermedad vascular pueden conducir al desarrollo de gangrena. Cuando esto ocurre, las células de la piel comienzan a morir. La gangrena es más común después de una lesión que no cicatrizó adecuadamente debido a una disminución de la circulación sanguínea en el área de la herida.
Como un sistema circulatorio disfuncional puede afectar cualquier parte del cuerpo, los síntomas de la enfermedad vascular en otras partes del cuerpo pueden incluir dolor en el pecho, opresión en la garganta, dolor en el brazo y daño tisular. Estos síntomas pueden conducir además a aneurismas menores o mayores, la aparición de trombosis venosa profunda o una embolia pulmonar. Cada uno de estos es una condición potencialmente mortal si no se busca la atención médica adecuada de inmediato.