Alrededor de los siete a nueve meses de edad, los bebés desarrollan la capacidad de agarrar y engullir ciertos alimentos, habilidades que les permiten comenzar a comer bocadillos durante todo el día. En esta etapa, los padres primerizos pueden preguntarse qué tipos de bocadillos de comida para bebés son mejores para sus hijos. De hecho, hay muchos tipos diferentes de bocadillos de comida para bebés, desde cereales envasados, galletas, yogur y puré de frutas hasta elementos simples como fruta en rodajas o queso. Al elegir los bocadillos de comida para bebés, es importante seleccionar elementos que sean saludables y que no presenten un riesgo de asfixia.
Los cereales integrales envasados se encuentran entre los bocadillos de comida para bebés más populares, en gran parte debido al hecho de que son fácilmente transportables y no requieren preparación ni refrigeración. Muchos padres mantienen una bolsa pequeña o un contenedor de cereal en la bolsa de pañales de su bebé para que siempre tengan un refrigerio a mano. Las galletas producidas por los fabricantes de alimentos para bebés ofrecen una textura y conveniencia similares a las de los cereales. En general, estas galletas contienen menos azúcar y tienen un sabor más suave que las galletas normales.
Otros bocadillos de comida para bebés empacados populares incluyen yogures y purés de frutas que han sido especialmente formulados para satisfacer los gustos y necesidades nutricionales de un bebé. Como estos alimentos no requieren masticación, pueden ser una buena opción para los bebés que recién comienzan a comer bocadillos. También pueden proporcionar práctica para bebés mayores que están aprendiendo a alimentarse con cuchara. En el lado negativo, es posible que los yogures y los purés de frutas necesiten refrigerarse, y pueden ser una elección desordenada para los bebés que se alimentan por sí mismos.
Los bocadillos de comida para bebés no necesariamente deben provenir de un paquete. De hecho, muchos alimentos que comúnmente disfrutan los adultos se pueden dar a los bebés cuando están listos para comenzar a comer bocadillos. Por ejemplo, muchos bebés disfrutan de frutas o vegetales blandos, como plátanos, aguacates o batatas cocidas, que se han cortado en trozos pequeños. Los quesos suaves como la mozzarella o Colby también se pueden cortar en trozos muy pequeños y se ofrecen como aperitivo.
Ya sea que un padre opte por alimentos envasados o caseros, al elegir bocadillos de comida para bebés, la salud del niño debe ser la principal preocupación. Los padres deben asegurarse de que los bebés obtengan una variedad de nutrientes variando los refrigerios, y deben evitar elegir productos que contengan grandes cantidades de aditivos artificiales, azúcar o grasa. Finalmente, a los bebés solo se les debe ofrecer meriendas que sean capaces de engomar o masticar fácilmente, y los alimentos se deben cortar en trozos pequeños cuando sea necesario para evitar que se ahoguen.