Satay es carne marinada y asada en un palo. Es el plato nacional de Indonesia, y es popular en todo el sudeste asiático. Las recetas para la marinada satay varían ampliamente, especialmente según la región. Entre los ingredientes más comunes están la especia de la cúrcuma, una fuente de calor como los chiles y el maní. Ya sea que elija comprar una marinada satay preparada en los mercados locales o mezclar la suya en casa, otra consideración importante es la salsa para satays ensartados.
Cada carne y proteína concebible se asa a la parrilla como satay marinado. El cordero, el pollo, un rollo de anguila e incluso los testículos de cabra pueden ser especialidades regionales. El cerdo satay es una comida rápida popular en los Países Bajos, uno de los colonialistas históricos de Indonesia. El estilo satay asiático puede haber sido una introducción en el Medio Oriente del kebob, la marinada como una forma de preservar la carne. El maní, un frijol subterráneo de los continentes americanos, fue introducido por comerciantes españoles y portugueses.
Tradicionalmente, el satay consistía en cuatro trozos de carne perforados con las costillas de las hojas de palma. Las versiones modernas incluyen carne molida formada alrededor de brochetas de bambú o lanzas de caña de azúcar cruda dulce. Desde restaurantes de alta cocina hasta vendedores ambulantes de carbón, el satay se sirve cada vez más en todo el mundo. También se ha convertido en sinónimo de la cocina de Malasia y Singapur.
La cúrcuma es la especia singular a tener en cuenta al elegir la mejor marinada satay. También es un ingrediente común del curry, la cúrcuma le da al satay su característico color amarillo. Otras especias en la marinada pueden incluir ajo, comino y un jengibre del sudeste asiático llamado galanga. El componente líquido de la marinada es tradicionalmente aceite de palma, pero el aceite de maní es el más común. Debe marinar su carne por hasta dos horas antes de asarla o freírla si lo prefiere.
Una marinada satay a menudo incluye dos ingredientes adicionales: una pasta de chile rojo ardiente llamada sambal y mantequilla de maní. Los mejores adobos son un equilibrio terroso y complejo de caliente, dulce y un toque de acidez derivado de los jugos cítricos o la pasta de tamarindo. El satay a la parrilla generalmente se sirve con arroz o pasteles de arroz. Las rodajas de cebolla cruda también son un acompañamiento común.
Casi siempre, satay se sirve con una salsa para mojar. Las salsas de maní son las más populares, pero el sambal puro y la salsa de soya dulce también son alternativas elegidas para complementar el tipo de carne en particular. Otras salsas incluyen recetas de Oriente Medio. La clave para elegir tanto la marinada como la salsa para mojar es el adagio, «ni muy espeso, ni muy delgado.