Una cacerola tiene dos definiciones. Es un plato a prueba de horno inventado por los franceses en el que se sirve un plato principal, que a menudo contiene arroz y carne. El nombre del plato inspiró la gran cantidad de platos con el mismo nombre que ganó gran popularidad durante la década de 1950.
La gente todavía puede usar un plato estilo cazuela para crear una comida a la cazuela. Alternativamente, muchos simplemente usan un plato cuadrado o rectangular de vidrio para horno para cocinar este plato. Una de las más comunes es la muy popular cazuela de judías verdes, una mezcla de judías verdes y crema de champiñones, cubierta con cebollas fritas. Otra oferta común es la cazuela de atún, una combinación de atún, fideos, una base de salsa como sopa de champiñones y cubierta con pan rallado para proporcionar un crujido adicional.
Con el regreso a algunos métodos de cocina casera, algunos volvieron a los libros de cocina más antiguos para producir alimentos reconfortantes como la cazuela de atún. Sin embargo, se puede decir con seguridad que este tipo de plato nunca ha pasado de moda. Mezclar carne y un almidón y hornearlo ha sido una forma popular de servir comida que incluso es anterior a la invención del plato de servir.
Por ejemplo, el pastel de Shepard es una combinación de finas rebanadas de carne de res, cordero o carne molida, cubiertas con salsa y luego cubiertas con puré de papas cremoso. El resultado es una cacerola impresionante que lo convierte en un excelente plato principal. La parte superior de las papas está crujiente a un color dorado. Este plato se ha servido en Inglaterra durante cientos de años.
Otra variante bastante popular en la cacerola es la forma en que muchas familias hispanas hacen enchiladas. Las enchiladas individuales se colocan lo más juntas posible en un plato y luego se cubren con una salsa roja picante. El queso y las aceitunas pueden cubrir la parte superior y el plato se hornea a la perfección. Lasaña y Manicotti pueden servirse en un estilo similar.
Los productos envasados han ayudado a muchas amas de casa a convertir la carne molida en una sabrosa cacerola. Muchos realmente prefieren su propio grado de sabor, y sigue siendo un plato fácil de preparar cuando se agregan solo unos pocos ingredientes. Por ejemplo, la cazuela de tamal es carne molida salteada con un poco de tomate, cebolla y chile que se cubre con una capa de polenta, queso cheddar y aceitunas.
En general, la entrada de comida a la cazuela evoca las comidas reconfortantes de los años 1940 y 1950, pero en realidad es mucho más antigua esta vez. Existen varias recetas en los libros de cocina y en Internet que pueden ayudar a inspirar el próximo esfuerzo de cocina.