El estofado de calabaza se suele comer en otoño e invierno. El ingrediente principal de este estofado, la calabaza moscada, es una variedad de calabaza de invierno que es nativa de América del Norte y del Sur. Los guisos hechos de este vegetal, que es rico en nutrientes, especialmente vitamina C y carotenoides, se han comido en las Américas durante cientos de años. Hay muchas variedades diferentes de estofado de calabaza, aunque la mayoría utiliza cebollas, ajos y tomates.
Muchos tipos de estofado de calabaza se hacen sin carne. La calabaza es bastante sabrosa por sí sola y tiene un alto contenido de almidón, por lo que es bastante abundante. Es baja en grasas, aunque también baja en proteínas. Las formas más simples de este tipo de estofado se preparan salteando cebolla y ajo en una sartén, agregando tomates, calabaza y suficiente agua para cubrir los ingredientes, y luego cocinando todo a fuego lento hasta que la calabaza esté cocida, lo que lleva aproximadamente una hora. También se pueden agregar hierbas y especias al estofado y se puede usar caldo en lugar de agua para hacerlo más sabroso.
Aunque esta receta básica producirá un estofado de calabaza que es nutritivo y abundante, muchas personas optan por agregar otros tipos de ingredientes al estofado. La quinua, un grano que también es nativo de las Américas, se puede cocinar junto con el guiso o cocinar por separado y servir en el mismo tazón. Este grano es rico en proteínas, lo que ayuda a completar una comida basada en este tipo de guiso. Los frijoles secos, los garbanzos y las lentejas también a menudo se cocinan junto con la calabaza mostaza, los tomates, las cebollas y el caldo, lo que agrega una excelente fuente de proteína baja en grasa al plato.
El estofado de calabaza se ha comido en las Américas durante cientos de años y sigue siendo popular en muchas naciones sudamericanas. Locro, que se hace en Perú, incluye maíz, judías verdes, jalapeño y salchichas, como el chorizo, hasta la base de la calabaza, tomates, cebolla y ajo. Se sazona con cilantro, pimentón y orégano.
Como una verdura abundante con un sabor relativamente fuerte, la calabaza se combina con carne de res cuando se cocina con carne en un estofado. La carne de res generalmente se corta en cubos cuando se cuece con calabaza moscada y luego se cuece a fuego lento en un caldo de carne en lugar de agua. El cordero, el pollo, el cerdo y otras carnes también se pueden usar en un estofado de calabaza.