Los libros de no ficción se basan en hechos y pueden tomar muchas formas. Algunos tipos de libros de no ficción son relatos personales, como diarios, autobiografías y memorias, mientras que otros son más instructivos, como libros de instrucciones, manuales y guías de referencia. Los libros científicos, religiosos y filosóficos se clasifican típicamente como no ficción. Los libros de medicina, los diarios de viaje y los ensayos también son ofertas de no ficción.
Las revistas y los diarios son libros de no ficción que pueden ofrecer una mirada de primera mano a un tema o evento tal como lo experimentó el autor. Una revista se puede utilizar para detallar una amplia variedad de actividades, desde expediciones y excavaciones arqueológicas hasta investigaciones científicas. Puede ser tan amplio o centrado como desee un escritor, como una descripción general de una civilización antigua o centrarse solo en las herramientas utilizadas por esa civilización.
Los ensayos suelen ser escritos por expertos en un campo en particular para proporcionar una descripción detallada sobre un tema o experiencia. Las biografías se centran en la vida de las personas y sus viajes a lo largo de la vida. Si el sujeto ha fallecido, la biografía puede incluso incluir información sobre su muerte, incluyendo la causa, el funeral y la reacción de la familia o del público. Las autobiografías se cuentan con las propias palabras del sujeto y presentan los hechos tal como los ve en ese momento.
Los artículos académicos, de investigación y científicos publicados como libros de no ficción a menudo están dirigidos a los compañeros expertos del autor en un campo en particular. Por lo general, se detallan minuciosamente para proporcionar una base para futuras investigaciones y exploración. Al ser minucioso, es menos probable que el ensayo sea desacreditado y es más probable que sirva de base para estudios posteriores. Estos libros de no ficción pueden proporcionar una base de conocimientos para investigadores, educadores y científicos en los próximos años.
Algunos libros históricos de no ficción se centran en un evento, una persona o un período de una época determinada. Los libros de viajes y los diarios de viaje abren una puerta para experimentar otras culturas y países a través de palabras y fotografías. Algunos libros de no ficción son principalmente fotografías, como ensayos fotográficos. Los ensayos pueden detallar una variedad de temas, incluido un viaje, una cirugía o una colección de artículos.
Los libros de no ficción también incluyen guías, manuales y diagramas. Algunas guías se centran en los valores de los artículos, como monedas coleccionables, tarjetas de béisbol o autógrafos. Los libros de no ficción también incluyen guías de referencia para antigüedades, como joyas, vidrio artístico y loza. Los libros de referencia, como las enciclopedias y los diccionarios, también se clasifican como libros de no ficción. Los libros sobre religión, filosofía y publicaciones prácticas también son no ficción.