El ácido hialurónico líquido es un lubricante producido naturalmente que se encuentra en todo el cuerpo. Se concentra particularmente en la piel, en el humor vítreo del ojo y en el líquido articular sinovial. El líquido de ácido hialurónico se encuentra comercialmente como un ingrediente antienvejecimiento en cremas para la piel, como un suplemento en forma de gotas y en medicamentos utilizados para tratar afecciones artríticas, glaucoma, ojos secos y otros trastornos médicos. Está disponible como un suplemento líquido oral, como un masaje o crema que se aplica en la piel o como un suero que se puede agregar al agua y absorber, también a través de la piel. Estas tres formas de administrar líquido de ácido hialurónico imitan los métodos naturales del cuerpo.
Aunque el ácido hialurónico es abundante en las personas más jóvenes, el proceso de envejecimiento afecta la capacidad del cuerpo para producir cantidades suficientes. El ácido hialurónico se descompone y se elimina del cuerpo en solo uno o dos días, y los cuerpos que envejecen tienen menos capacidad para fabricar continuamente suficiente cantidad para reponer lo que se pierde. Esta es una de las razones por las que las articulaciones se endurecen, los ojos se vuelven incómodamente secos y las arrugas de la piel con la edad.
El ácido hialurónico también se llama hialuronato o hialuronano, y es un carbohidrato. Cuando se une al agua, adquiere una forma gelatinosa que lubrica las membranas viscosas que se encuentran en los ojos, los huesos y los músculos, lo que permite una mayor comodidad, un movimiento más suave y una mayor amortiguación de las articulaciones. El ácido hialurónico, un polímero, está disponible en una variedad de pesos moleculares, pero el ácido hialurónico natural tiene un peso molecular relativamente alto.
El ácido hialurónico sirve al cuerpo de múltiples maneras. El ácido hialurónico está presente en el cartílago hialino, cuyo trabajo es proteger y amortiguar los huesos largos en los puntos donde se articulan. El líquido sinovial es secretado por la membrana sinovial que encapsula los huesos articulados para ayudar en el movimiento suave mediante la absorción de golpes, la entrega de nutrientes del cartílago y la eliminación de los desechos.
Otra función importante del ácido hialurónico es su servicio a los tejidos conectivos, específicamente los ligamentos y tendones, donde protege las células vivas del tejido. En los ojos, el líquido de ácido hialurónico se encuentra en altas concentraciones, donde proporciona nutrientes y protege contra los golpes. También se encuentra en el tejido de las encías, donde ayuda a asegurar los dientes, ofrece hidratación y nutrientes.
La mitad del líquido de ácido hialurónico que se encuentra en el cuerpo humano se encuentra en las capas subdurales y epidérmicas de la piel, proporcionando humedad a través de su increíble capacidad de unirse al agua, hasta mil veces su propio peso. También alimenta el colágeno de la piel. Las arrugas son el resultado de la incapacidad del cuerpo para envejecer para reponer el ácido hialurónico en la piel, lo que resulta en la incapacidad del colágeno para «recuperarse» y mantener una superficie lisa y sin arrugas.