«Recuperación» es un término utilizado en el entrenamiento físico que se refiere al proceso de reparación del cuerpo después de pasar por el estrés del ejercicio. Si no se permite que el cuerpo se recupere adecuadamente, puede poner a una persona en mayor riesgo de lesiones y evitar que aumente la resistencia o la fuerza. Para garantizar que el cuerpo pueda recuperarse adecuadamente después de la actividad física, generalmente se recomienda consumir un pequeño refrigerio que contenga proteínas y carbohidratos aproximadamente 30 a 60 minutos después del ejercicio. Los suplementos de recuperación son suplementos nutricionales comercializados como una alternativa a comer alimentos después de hacer ejercicio y, por lo general, están dirigidos a personas que encuentran inconveniente comer después de hacer ejercicio, o para aquellos que simplemente no sienten suficiente hambre para comer.
Uno de los tipos de suplementos de recuperación más utilizados es la creatina. La creatina es una sustancia química que se forma naturalmente en los músculos y es la principal responsable de producir la energía requerida por los músculos para funcionar correctamente. Muchos creen que tomar un suplemento de la sustancia química después del ejercicio puede ayudar a que los músculos se recuperen para ayudar a mejorar el rendimiento deportivo.
La L-Glutamina es otro ingrediente común en los suplementos de recuperación. Es un aminoácido que se encuentra en el tejido muscular y se cree que juega un papel en la conversión de proteínas en energía. Durante los entrenamientos de fuerza, los niveles de L-Glutamina en los músculos pueden reducirse. La creencia central detrás de tomar L-Glutamina después de un entrenamiento es que repondrá la cantidad disminuida de aminoácidos en el tejido muscular y lo ayudará a sanar más rápidamente.
Algunos expertos en acondicionamiento físico también pueden recomendar las vitaminas C y E como suplementos de recuperación. Se cree que estas vitaminas ayudan al tejido corporal a repararse a sí mismo después de un entrenamiento al disminuir la inflamación que puede ocurrir después de una actividad física intensa. Generalmente se considera que las dos vitaminas funcionan de manera más efectiva si se toman juntas, pero no se ha demostrado de manera concluyente.
Los críticos de los suplementos de recuperación a menudo creen que no hay evidencia para probar los beneficios de los ingredientes en los suplementos. En cambio, tienden a creer que el componente principal de la recuperación muscular es el descanso. Muchos críticos dicen que dormir al menos ocho horas por la noche y tomar un descanso de 48 horas entre entrenamientos intensivos es más efectivo que los suplementos. Muchos consideran que una dieta equilibrada rica en proteínas y carbohidratos es una mejor opción que obtener nutrientes de los suplementos.