Los diferentes tipos de minerales traza incluyen hierro, molibdeno, cromo, yodo y zinc. Otros minerales traza son fl?or, silicio, selenio, manganeso y vanadio. El cobre, el n?quel, el cobalto y el esta?o completan la lista de minerales traza, que tambi?n se denominan oligoelementos y microminerales porque el cuerpo los necesita en cantidades muy peque?as o muy peque?as. Se han identificado hasta 60 minerales en el cuerpo, solo aquellos en la lista de elementos antes mencionados se consideran esenciales para el mantenimiento de la vida, el crecimiento normal, la reproducci?n y la regulaci?n de los procesos del cuerpo.
El hierro es esencial para la formaci?n de c?lulas sangu?neas y probablemente es el oligoelemento sobre el cual la mayor?a de las personas tiene m?s conocimiento porque la deficiencia de hierro generalmente est? m?s extendida que la de los otros oligoelementos. El molibdeno es un componente de enzimas esenciales. El cromo es necesario para la m?xima utilizaci?n de glucosa y para la s?ntesis de colesterol y ?cidos grasos.
El yodo juega un papel vital en la funci?n tiroidea normal. El zinc debe estar presente para un crecimiento adecuado, la curaci?n de las heridas, el transporte de di?xido de carbono y la m?xima utilizaci?n de la vitamina A. El fl?or parece ser vital en la prevenci?n de problemas dentales como las caries al ayudar a mantener dientes y huesos fuertes.
El cuerpo tambi?n necesita silicio, como el fl?or, para formar dientes y huesos sanos y para estimular el crecimiento y la regeneraci?n del tejido conectivo. La mayor?a de las personas consideran que el calcio, que no es uno de los oligoelementos, es el nutriente m?s importante para tener dientes y huesos fuertes, pero el silicio est? directamente involucrado en la capacidad del cuerpo para endurecer estas estructuras. El selenio ayuda al cuerpo a protegerse contra la radiaci?n, el c?ncer y otras enfermedades porque fortalece el sistema inmunol?gico. El manganeso es necesario para el mantenimiento de funciones de reproducci?n saludables y el crecimiento y reparaci?n de huesos y tejido conectivo.
Aunque la anemia causada por una deficiencia de hierro es m?s frecuente que la anemia causada por una deficiencia de cobre, una deficiencia de cobre no debe descartarse autom?ticamente cuando se produce la afecci?n. Una de las funciones del cobre en el cuerpo es ayudar a controlar la liberaci?n y el almacenamiento de hierro para formar hemoglobina. Se requiere cobalto para formar vitamina B12, y el vanadio, el n?quel y el esta?o son esenciales para el crecimiento normal. Sin embargo, se desconoce su papel exacto en los requerimientos nutricionales del cuerpo. Los minerales traza se venden como suplementos nutricionales en la mayor?a de las tiendas naturistas y pueden estar en forma de p?ldoras o c?psulas o pueden venderse como minerales traza coloidales.
Por lo general, no es una buena idea tomar minerales traza porque, a excepci?n del hierro, una deficiencia en ellos es rara, e incluso cuando hay una deficiencia, el problema generalmente se puede curar al comer alimentos ricos en estos nutrientes. Por ejemplo, las algas y la melaza de correa negra son excelentes fuentes naturales de macrominerales, as? como minerales traza, especialmente hierro. El embarazo, algunos procedimientos quir?rgicos, el flujo menstrual abundante y cualquier otro caso en el que haya una p?rdida significativa de sangre pueden crear la necesidad de preocuparse temporalmente por los niveles de minerales traza en el cuerpo.