Phyllanthus es un género de la familia de plantas phyllanthaceae. Con más de 1000 especies según algunas estimaciones, el género phyllanthus incluye una gran variedad de plantas, incluidos arbustos, algunos tipos de plantas acuáticas flotantes, trepadores y otras plantas con flores. Este tipo de planta se encuentra en casi todas las áreas tropicales y subtropicales de la Tierra, según los expertos en botánica. Su amplia distribución y variedad de especies ha generado cierta confusión al clasificar este tipo de planta.
La planta de phyllanthus en algunas de sus principales manifestaciones también se conoce comúnmente como grosella espinosa. Phyllanthus acuminatus también se llama grosella espinosa jamaicana. La variedad caroliniensis se encuentra en las Américas. Phyllanthus emblica, una forma de la planta de renombre mundial, se conoce como la grosella espinosa india, o en el idioma hindi nativo como Amla.
Se sabe que las plantas de Phyllanthus incluyen algunos elementos curativos. En particular, el phyllanthus emblica se ha utilizado en medicinas tradicionales desde hace muchos siglos. Todavía hay muchos que afirman que tiene algún valor para la salud, como ayudar a la digestión, combatir una amplia gama de afecciones respiratorias y de otro tipo, e incluso combatir el colesterol. Los suplementos dietéticos de la variedad india de la planta de grosella espinosa a veces se venden bajo este tipo de afirmaciones.
Algunas formas de esta planta de «grosella espinosa» también se utilizan de forma culinaria. La grosella espinosa india mencionada anteriormente tiene una baya que tradicionalmente se encurtió o cocinó en la cocina del sur de la India. Phyllanthus acidus, también llamada grosella espinosa malaya, grosella espinosa de Tahití, grosella espinosa de estrella o grosella espinosa de la India occidental, también produce bayas que se pueden poner en una bebida o consumirse de otra manera. También se sabe que este tipo de bayas se pone en mermeladas y jaleas.
El cultivo de estas plantas con fines culinarios es interesante debido a su calidad agria y amarga de las bayas. Sin embargo, estos se cosechan popularmente en algunas zonas del mundo. La planta, hecha en aceites esenciales o un extracto en polvo, a menudo se puede vender a aquellos que creen en sus cualidades medicinales.
El uso de estas plantas como remedios herbales se basa en muchos factores, incluida la capacidad de disminuir el calcio urinario. La planta de grosella también tiene un valor inherente en términos de antioxidantes, y se dice que contribuye a combatir afecciones como la diabetes o incluso los trastornos óseos. Algunos también afirman que la planta puede ayudar en cosas como reducir la tos, estimular el crecimiento del cabello, tratar los ojos y, en general, rejuvenecer el cuerpo. Al igual que con cualquier extracto similar, hable con su médico antes de embarcarse en un régimen que incluya esta sustancia natural.