Al abarcar dos divisiones, el sistema nervioso tiene un sistema nervioso central (SNC) y un sistema nervioso perif?rico (SNP). Consistente en un cerebro que est? conectado a una m?dula espinal, el SNC sirve como el centro primario de control e integraci?n para la informaci?n entrante. Aqu? se determinan las respuestas relevantes a la informaci?n entrante sensorial y del nervio motor. El PNS tiene receptores sensoriales para los sentidos, incluidos la vista y el o?do. Estas estructuras se comunican con el cerebro a trav?s de los nervios craneales en el cuerpo humano y con la m?dula espinal a trav?s de los nervios espinales.
Incluyendo los receptores responsables de reaccionar a los cambios en el entorno externo, la divisi?n som?tica del sistema nervioso incluye neuronas sensoriales que se comunican con el SNC, as? como las neuronas motoras necesarias para posicionar los m?sculos para el equilibrio y la postura corporal. Hay 12 nervios craneales que surgen del cerebro humano que est?n dispuestos en pares que transmiten informaci?n sensorial como ver, tocar y o?r. Esto es posible debido a los receptores sensoriales en la cabeza, como los nervios ?pticos, por ejemplo, que transmiten se?ales nerviosas desde la retina del ojo hasta el cerebro. Los movimientos faciales son controlados y ajustados por los terceros nervios craneales, que se denominan nervios faciales, y los cuartos nervios craneales son importantes para el movimiento del globo ocular, denominados nervios trocleares.
Operando autom?ticamente sin acci?n voluntaria, la divisi?n aut?noma ayuda a mantener la homeostasis del sistema a trav?s de mecanismos reguladores como el control de la frecuencia card?aca y el mantenimiento constante de la temperatura corporal. Los receptores que residen dentro de los ?rganos transportan informaci?n a trav?s del nervio aferente del cuerpo humano al SNC para su interpretaci?n. Luego, las decisiones se transmiten sobre los nervios eferentes a las gl?ndulas y m?sculos espec?ficos. La porci?n eferente del sistema nervioso aut?nomo se divide adem?s en los sistemas nerviosos simp?tico y parasimp?tico. Ambos tipos de nervios en el cuerpo humano se encuentran en los ?rganos, cada uno con efectos que revierten las acciones del otro.
Los nervios espinales, 31 pares en total, provienen de la m?dula espinal, que se nombran de acuerdo con la regi?n de la columna vertebral de la que surgen. Ocho pares de nervios cervicales, 12 pares de nervios de la regi?n tor?cica y cinco pares de nervios lumbares proceden de la columna. Un par de nervios tambi?n emergen del ?rea cocc?gea de la m?dula espinal. Cada nervio espinal se separa en varias ramas: aut?noma, dorsal y ventral. Los nervios del cuerpo humano desde la columna vertebral tambi?n pueden formar un plexo, en referencia a una agrupaci?n de varios nervios espinales.