La elecci?n de neum?ticos por parte de un ciclista es una de las formas m?s importantes de mejorar u obstaculizar el rendimiento de una bicicleta. Existen diferentes tipos de neum?ticos de bicicleta, que est?n dise?ados para diferentes aplicaciones de ciclismo. Se dividen en una de dos categor?as principales: neum?ticos de cubierta y neum?ticos tubulares.
El neum?tico clincher es uno de los tipos de neum?ticos de bicicleta m?s utilizados. Tambi?n conocido como neum?tico con cable, se usa m?s com?nmente en modelos recreativos para ciclismo de carretera y monta?a. La mayor?a de los neum?ticos de bicicleta de calle son neum?ticos de cubierta.
Este neum?tico est? dise?ado con una carcasa de tela tejida recubierta de goma. Tiene una estructura que consiste en un neum?tico exterior en forma de U que contiene un tubo interior separado. El borde del neum?tico exterior, que se conoce como el «tal?n», est? hecho de un fuerte alambre de acero que se engancha en la llanta del neum?tico, asegurando un ajuste seguro. El tubo interior se infla con aire, lo que evita que el neum?tico se derrumbe.
Una versi?n especial de las cubiertas clincher es la cubierta plegable. El neum?tico plegable se puede plegar de forma compacta para su transporte o almacenamiento, a la vez que proporciona las mismas propiedades funcionales que un neum?tico de bicicleta normal. Este tipo de neum?tico debe su capacidad de plegarse a su construcci?n ?nica, que sustituye las fibras de Kevlar por alambre de acero. El uso de Kevlar tambi?n proporciona un ahorro de peso de aproximadamente 2 onzas (50 gramos), lo que lo hace mucho m?s liviano que el neum?tico convencional, al tiempo que aumenta la resistencia a los pinchazos.
Los neum?ticos tubulares para bicicleta, tambi?n conocidos como «cosidos» o «sprints», est?n especialmente dise?ados para una conducci?n agresiva de alta velocidad. Son populares entre los profesionales del ciclismo, que generalmente los prefieren a los neum?ticos de cubierta. Los neum?ticos tubulares ofrecen al ciclista importantes ahorros de peso, as? como un rendimiento superior en terrenos dif?ciles.
Una diferencia principal entre los neum?ticos tubulares y los de cubierta es la construcci?n sin tal?n del neum?tico tubular. Los neum?ticos tubulares est?n dise?ados para combinar el neum?tico y el tubo, que se unen en una sola unidad. Se utiliza cemento especial para asegurarlo a la llanta de la bicicleta. Dado que este neum?tico no tiene tal?n, se puede plegar para su almacenamiento y transporte.
Una ventaja clave que ofrecen los neum?ticos tubulares es la estabilidad superior de punci?n. En caso de una punci?n catastr?fica, el ciclista puede continuar pedaleando en la bicicleta y puede mantener el control de la bicicleta. Por otro lado, este tipo de neum?tico de bicicleta es m?s dif?cil de reparar en caso de pinchazo; Como est? pegado a la llanta, es necesario quitar todo el neum?tico para repararlo.