El sabor a nuez y la rica textura del puré de calabaza lo convierten en un ingrediente ideal en varios tipos de postres. Algunos postres de calabaza son simples y requieren pocos ingredientes además de la calabaza. Estos incluyen pastel de calabaza, muffins y mousse. Los postres más complejos se crean cuando la calabaza se combina con otros sabores, como chocolate, caramelo, crema o cítricos. Algunos panaderos conscientes de la salud pueden usar la calabaza para aumentar las vitaminas y reducir la grasa en los postres, ya que la calabaza es una fruta sabrosa pero nutritiva.
Los postres de calabaza generalmente se sirven durante los meses de otoño e invierno, y a menudo se usan para mejorar las celebraciones estacionales. Por ejemplo, el postre más común asociado con el Día de Acción de Gracias es el pastel de calabaza, que se prepara cuando el puré de calabaza se combina con leche y condimentos, y se hornea en un molde para pastel. Algunos panaderos usan variaciones de recetas tradicionales para este pastel para darle un toque creativo a la comida de las fiestas o para servir durante toda la temporada. Una base diferente, como un pastel de queso o un helado, puede combinarse con la tradicional masa de pastel de calabaza. El puré de calabaza también se puede combinar con crema para formar un flan que se sirve en la masa de tarta.
La textura cremosa de la calabaza es ideal para agregar humedad y vigor a los panes y magdalenas. La masa de pan de calabaza se crea combinando puré de calabaza con harina, azúcar, huevos y especias. Se pueden usar ingredientes adicionales, como zanahoria rallada, ralladura de cítricos, nueces o chispas de chocolate, para complementar el sabor de la calabaza. Luego, la masa se hornea en un molde para pan o en un molde para panecillos, y los pasteles se pueden glasear con glaseado o se pueden servir con mantequilla.
La calabaza también se puede usar en rebozados de galletas y pasteles y glaseados para crear dulces de temporada. Muchos expertos en pérdida de peso recomiendan reemplazar algunos de los huevos y la mantequilla requeridos en las mezclas para pasteles con puré de calabaza, ya que agrega sabor y humedad con menos calorías que los lácteos o las yemas de huevo. La calabaza también se puede usar en pasteles y galletas hechas desde cero, y los condimentos, como la canela, la nuez moscada, el clavo y el jengibre, pueden agregar sabor y color a estos postres. Mezclar puré de calabaza con mantequilla, azúcar glas y leche produce glaseado con sabor a calabaza, pero el pastel de calabaza también se puede combinar con glaseado de vainilla o caramelo para un postre más complejo. Algunos panaderos disfrutan creando un rollo de calabaza, un postre hecho al colocar una fina capa de pastel de calabaza con glaseado de vainilla o queso crema, y enrollarlo en un pastel en forma de tubo.
Los postres de calabaza a veces se sirven en un tazón, ya que la mousse, el pudín, el helado y las natillas se pueden infundir con sabor a calabaza. La calabaza en puré se bate con ingredientes tales como huevo, leche y crema hasta alcanzar la consistencia deseada. El postre puede enfriarse o congelarse según sea necesario. Algunos postres de calabaza congelados incluyen pastel de calabaza preparado y picado mezclado con helado de vainilla. El aderezo de caramelo o la crema batida también se pueden usar para mejorar los postres suaves de calabaza.