La frase «miel de ar?ndano» puede significar una de dos cosas: miel hecha de los esfuerzos de polinizaci?n de las abejas en plantas de ar?ndano, o una miel m?s est?ndar que un cocinero ha condimentado con frutas de ar?ndano. La miel es una secreci?n natural de las abejas que se alimentan en ciertos campos o cultivos. La mayor?a de la miel que est? ampliamente disponible en los supermercados es derivada del tr?bol y tiene un sabor muy neutro. La mayor?a de las veces, la miel de ar?ndano es miel producida por abejas que han polinizado los pantanos de ar?ndano. Sin embargo, algunos cocineros agregan ar?ndano a la miel de tr?bol para darle a un plato un sabor diferente, que tambi?n puede calificar.
La polinizaci?n es una parte esencial de casi todo tipo de producci?n de fruta. Los ?rboles frutales y las plantas frutales a menudo pueden producir algo de fruta por s? mismos a trav?s de la reproducci?n asexual, pero la transferencia de polen de una planta a otra es una de las mejores maneras de fomentar mayores rendimientos. Los productores de ar?ndanos que dependen de grandes cosechas generalmente erigen colmenas de abejas en las ci?nagas o en los humedales circundantes para alentar la polinizaci?n impulsada por las abejas.
Las abejas mel?feras polinizan las plantas de ar?ndano por accidente. Se alimentan del n?ctar de las flores de ar?ndano, lo que les obliga a arrastrarse hacia la propia floraci?n. Cuando esto sucede, el polen de los ?rganos sexuales de la flor desempolva necesariamente el cuerpo de la abeja. A medida que una abeja viaja de flor en flor, comparte part?culas de polen y fertiliza las flores del pantano.
Cuando las abejas regresan a sus colmenas despu?s de alimentarse, segregan miel. La mayor?a de las veces, la miel adquiere caracter?sticas de las plantas que constituyen la mayor?a de la dieta de las abejas. La miel hecha principalmente de flores de ar?ndano suele ser muy dulce, y es conocida por su sabor ligeramente picante que muchos identifican como una clara reminiscencia de la tarta de ar?ndano.
Es muy dif?cil garantizar que la miel de ar?ndano est? hecha de secreciones puras de flores de ar?ndano, ya que las abejas a menudo tienen rutas de vuelo bastante extensas. Incluso una abeja con sede en el centro de un pantano de ar?ndanos puede viajar m?s all? del campo hasta los bordes de las carreteras o pastizales cercanos en busca de n?ctar. Mientras se cree que la mayor parte del n?ctar proviene de plantas de ar?ndano, la miel generalmente se puede comercializar como «miel de ar?ndano».
La miel de ar?ndano no suele estar disponible en el mercado masivo. En parte, esto se debe a la naturaleza limitada de su suministro. La miel est? disponible principalmente a trav?s de granjas locales y cooperativas en comunidades de cultivo de ar?ndanos.
Tambi?n es posible crear una especie de «miel de ar?ndano» macerando o mezclando las frutas de ar?ndano en la miel existente. Los cocineros a menudo hacen esto para agregar color o textura a la miel que se va a rociar sobre dulces con sabor a ar?ndano, o para servir junto con las comidas de la misma manera que podr?a ser la salsa de ar?ndano. Cocinar con ar?ndanos es popular en muchos lugares, y usar una miel con sabor es a menudo una forma interesante de innovar y jugar con diferentes preparaciones.
Por s? solos, los ar?ndanos tienen un sabor claramente ?cido, a menudo amargo. Combinarlos con la dulzura de la miel a menudo crea un interesante equilibrio de sabores. Tambi?n conserva los beneficios para la salud de los ar?ndanos. Muchos en la comunidad m?dica recomiendan comer ar?ndanos de forma regular o semi-regular, tanto como una forma de aumentar la ingesta de vitaminas y como un medio para armar el cuerpo con antioxidantes. Los atributos de salud positivos de la fruta rara vez se encuentran en la miel a base de polinizaci?n, pero est?n muy presentes en las mezclas de miel que contienen trozos de fruta reales.