Los postres de helado son cualquier forma de confección que usa helado. Estos postres pueden ser caseros, comprados en la tienda o preparados comercialmente. Los tipos más comunes de postres de helado incluyen conos de helado, helados, flotadores de helado, Alaska horneada, bombe y pastel de helado.
Se cree que la forma tradicional de helado, que está hecha con productos lácteos, se originó en el Medio Oriente en algún momento alrededor del siglo X. Las primeras formas de postres helados hechos con hielo y fruta triturada se documentaron ya en 200 a. C. El helado se hace mezclando leche, crema, azúcar y fruta u otro saborizante y luego se enfría hasta que se endurece.
Los postres de helado simples como conos, flotadores y helados usan helado como base. Para los conos, el helado se recoge en un cono de waffle o un cono de azúcar y se sirve como está. Los conos de helado generalmente se sirven en una heladería y se comen de inmediato para evitar que se derrita.
Los flotadores de helado son una bebida hecha mezclando helado con una bebida carbonatada como la cerveza de raíz o la cola. Los flotadores de helado, también conocidos como refrescos de helado, se inventaron a fines del siglo XIX y se hicieron muy populares en los Estados Unidos a principios del siglo XX. Muchas ciudades incluso abrieron fuentes de refrescos en las farmacias locales para satisfacer la demanda.
Los helados se hacen colocando helado en un tazón y cubriéndolo con jarabe de chocolate, nueces, crema batida y una cereza. Una división de plátano es una variación del helado tradicional y se hace dividiendo un plátano a lo largo y sirviendo el helado encima. Otra variación del helado es el helado de chocolate caliente que utiliza los mismos ingredientes que un helado tradicional con la excepción del jarabe. En lugar de jarabe de chocolate natural, la salsa de chocolate se calienta y se vierte sobre el helado.
Los postres de helados más especializados incluyen Alaska al horno, bombe y pastel de helado. Baked Alaska es un postre que se hizo famoso en el restaurante de Delmonico en 1876. Fue nombrado Baked Alaska para reconocer la reciente incorporación de Alaska a los Estados Unidos. El postre se prepara colocando un bizcocho en un plato, colocando una bola de helado encima y cubriéndolo con merengue. El brebaje se coloca en un horno caliente o se quema con una antorcha hasta que el merengue se dore y selle en el helado.
Bombe es un término francés utilizado para describir un postre de helado moldeado. El postre requiere varias capas de diferentes sabores para congelarse. Por lo general, se usan al menos tres sabores y el chef debe verter la primera capa en el molde y ponerla en el congelador para solidificar. El proceso se repite para cada capa sucesiva hasta que el molde esté lleno. Para eliminar el bombe, la parte inferior del molde se coloca en una pequeña cantidad de agua tibia para aflojar y luego el molde se voltea sobre un plato para servir.
Los pasteles de helado son una forma de postres de helado que se pueden comprar o de forma casera. Un pastel firme como el bizcocho o el bizcocho se hornea y enfría. El helado está en capas en la parte superior y todo el postre está helado. Para versiones más elegantes, el helado se puede agregar a una capa intermedia del pastel cortando la capa del pastel por la mitad y colocando el helado entre las capas.