El café filtrado es cualquier café que se elabora a través de algún tipo de filtro para que los granos no terminen en la bebida. Aquellos que disfrutan de una taza de café sin molido pueden elegir cualquier cosa, desde cervezas por goteo, tomas de espresso, café de filtro indio y más. El café filtrado no fue antes de principios de 1800, siglos después de que la bebida se convirtiera en un alimento básico popular en Arabia, alrededor del año 1000 DC. Hasta ese momento, el café se había hecho con los granos todavía en el agua. Aunque los principios básicos detrás del filtrado del café no han cambiado mucho, existen muchos dispositivos y métodos diferentes para filtrar, y cada uno de ellos da como resultado variaciones en el sabor y la riqueza.
El movimiento del café filtrado comenzó alrededor de 1780 con la invención de las cafeteras del Sr. Biggin. Las ollas de Mr. Biggin tenían forma de tetera alta, contenían espacio para un filtro de tela y un pico en la parte inferior. A principios de 1800, los inventores del café habían mejorado mucho los defectos del Sr. Biggin, ofreciendo filtros de tela desechables para evitar la descomposición que sucedió con el uso repetido de un solo filtro. Con el tiempo, los filtros de tela fueron reemplazados completamente por filtros de papel.
Incluso con mejoras, estos fabricantes de filtros no fueron perfectos para mantener los granos fuera del café, de ahí la invención de la cafetera de vacío. Las cerveceras al vacío tienen dos grandes recipientes de retención de agua, como dos ollas apiladas una encima de la otra. El agua se coloca en la cámara inferior donde se calienta a ebullición. La presión de calor fuerza el agua hacia la cámara superior, que contiene café molido. Una vez que el calor disminuye, el agua vuelve a filtrarse de forma natural hacia la cámara inferior, lo que da como resultado una cafetera rica y libre de granos.
Los percoladores de café tomaron la tecnología detrás de las cafeteras de vacío y la colocaron en un dispositivo mucho menos voluminoso. Un percolador es una olla vertical con un pico en la parte superior. Se coloca agua en el fondo de la olla. Cuando el percolador se calienta, ya sea por la estufa o por una toma de corriente eléctrica, el agua se introduce en una cámara de preparación que contiene posos de café. El café resultante fluye hacia el fondo, mientras que los granos permanecen en la parte superior. Muchos percoladores tienen una ventana de visualización para que el usuario pueda juzgar la fuerza y la consistencia del café.
Pronto siguió la prensa francesa, que presenta un recipiente cilíndrico con un émbolo dentro. El café y el agua se combinan en el recipiente y se calientan. Cuando se presiona el émbolo hacia abajo, el agua puede escapar por el costado del recipiente, mientras que los suelos permanecen atrapados en el fondo. Este método es una de las formas más simples pero efectivas de hacer café filtrado. Mientras que las voluminosas cerveceras de vacío se han relegado a artículos de colección, la prensa francesa todavía es utilizada por algunos que la prefieren por el fácil control que ofrece al usuario.
Hoy, uno de los métodos más populares para hacer café filtrado es con una cafetera de goteo automática. La electricidad calienta el agua, que luego se vierte a través de posos de café colocados en un filtro; el agua absorbe el café mientras se filtra en una olla. Si el filtro está configurado correctamente y mantiene los terrenos correctamente, no debe haber ningún terreno que llegue a la olla. Las cafeteras de goteo automáticas se han vuelto tan populares desde su introducción en la década de 1970 que se han convertido en un electrodoméstico común.
Con el tiempo, el café expreso filtrado se ha vuelto casi tan popular y accesible como el café por goteo. El espresso está hecho con café molido más fino que el goteo. Los terrenos están compactados en una pequeña cámara, a través de la cual se fuerza el agua caliente a presión. El espresso a menudo es mucho más oscuro y audaz que la mayoría de los cafés por goteo. Como resultado, no se elabora en las mismas cantidades que el goteo, sino en tiros. Las tomas de espresso se pueden consumir de muchas formas. Algunos lo beben directamente, algunos con una mezcla de leche al vapor y otros con agua.
En India, a muchos les gusta beber café de filtro indio, que utiliza una mezcla de achicoria y granos de café oscuro. Este estilo de café se filtra con un conjunto de vasos. El café y la achicoria se empaquetan firmemente en uno de los vasos, mientras que el otro vaso se coloca encima antes de agregar agua caliente. El agua se mezcla con el café y la achicoria, y lentamente hace espuma y gotea para separar la bebida del suelo. La achicoria ayuda al café a conservar su audacia y fuerza. Como resultado, el café de filtro indio es generalmente más fuerte que muchos métodos occidentales de filtrado de café. Este estilo de café a menudo se toma con leche.