Hay muchos tipos diferentes de programas de dieta disponibles para consumidores y pacientes, tanto para individuos que tienen un peso significativo que perder como para aquellos que solo desean bajar algunas libras antes de la temporada de bikini. La forma más común de plan de dieta restringe las calorías o las grasas o ambas, pero investigaciones más recientes sugieren que debido a que no hay dos personas iguales, diferentes personas pueden obtener mejores resultados en diferentes programas de dieta. Esto ha llevado a una multitud de nuevos planes formulados por médicos, dietistas y famosos. Algunos de los programas de dieta más comunes son la dieta baja en carbohidratos, dieta baja en grasas, dieta de toronja y dieta de ayuno de jugo.
Las dietas bajas en grasas y bajas en calorías fueron una vez los planes de dieta más populares porque si se aumenta de peso al consumir más calorías de las que se queman, una persona debe perder peso al comer menos calorías de las que quema. Esto es cierto siempre y cuando la persona que hace dieta se mantenga dentro de un rango de calorías diarias saludables. Comer menos calorías generalmente conducirá a la pérdida de peso, pero una vez que la ingesta calórica baja demasiado, una dieta baja en calorías puede tener un efecto adverso. Un cuerpo que no está obteniendo suficientes calorías para sostenerse eventualmente entrará en modo de hambre y en lugar de perder peso, el cuerpo comenzará a retener su grasa en preparación para la hambruna.
Las dietas bajas en carbohidratos son algunas de las opciones más populares entre los programas de dieta porque permiten que las personas que hacen dieta consuman mayores cantidades de alimentos que los planes bajos en calorías. Si bien los carbohidratos y los azúcares son muy limitados, las personas que hacen dieta pueden comer grandes porciones de verduras, carnes magras, huevos y otros alimentos sin carbohidratos. La desventaja de este plan es que puede tener un alto contenido de grasas saturadas si se consumen grandes porciones de carne roja y huevos. Se alienta a los que siguen este plan a comer principalmente verduras y proteínas magras como pollo o pescado.
Otros tipos de programas de dieta se describirían con precisión como dietas de moda. Estos incluyen planes como la dieta de la toronja, la dieta de la col y las dietas de rotación. Aunque limitar severamente las opciones de alimentos y comer grandes porciones de ciertos alimentos puede proporcionar una pérdida de peso rápida en algunas personas, no son adecuadas para el mantenimiento de peso a largo plazo. El cuerpo necesita nutrientes derivados de todos los grupos de alimentos para mantenerse saludable.
El ayuno de jugo puede ser algo bueno cuando se hace de la manera correcta, porque el jugo fresco tiene muchos beneficios para la salud y puede proporcionar desintoxicación para muchos de los sistemas del cuerpo. Al elegir cualquier plan de dieta de jugo, es importante recordar que cualquier régimen que requiera más de tres días sin alimentos sólidos no es una buena idea. Además, también es una buena idea seguir planes que permitan jugos de múltiples fuentes de alimentos, especialmente aquellos que se extraen recientemente de un exprimidor.
En algunos casos, se puede recomendar a un paciente que tiene una enfermedad o dolencia crónica que siga una dieta muy estricta. Los diabéticos, por ejemplo, pueden recibir una lista de alimentos para evitar por completo durante largos períodos de tiempo. Estos planes solo deben usarse bajo la supervisión de un médico.
La mayoría de las personas sanas se beneficiarán más de una dieta que permita consumir con moderación todos los principales grupos de alimentos. Incluso los dulces están bien para consumir en cantidades razonables. La actividad física debe incluirse en cualquier plan de pérdida de peso y debe continuarse de por vida para mantener un peso saludable.