Las diferentes variedades de salsa gruyere se distinguen entre sí principalmente por los ingredientes de sabor que se agregan a una salsa básica de queso blanco. El gruyere tiene un perfil de sabor sutil y se puede mezclar con éxito con una amplia variedad de otros sabores, incluidas especias, varios tipos de alcohol y otros quesos. Aunque técnicamente no es una salsa, la fondue de queso también se suele construir con queso gruyere.
El queso gruyere es un queso blanco suave y firme. Tiene un sabor distintivo pero no especialmente fuerte. Este perfil de sabor significa que se puede mezclar con éxito con una amplia variedad de otros ingredientes sin producir sabores desagradables.
En la mayoría de los casos, una salsa gruyere se basa en una salsa bechamel simple. La más simple de todas las salsas en la cocina tradicional francesa consiste en un roux hecho de mantequilla, harina y leche escaldada. El roux y la leche se combinan para producir una salsa rica y cremosa, gracias a la mantequilla, la leche y el almidón de la harina.
El queso a menudo se agrega a una salsa bechamel, y una salsa gruyere es uno de los tipos más comunes de salsa producida de esta manera. La salsa Mornay se crea agregando queso gruyere junto con alguna mezcla de otros quesos blancos a la salsa blanca básica. La salsa resultante es aún más rica que una simple salsa blanca y está impregnada de los sabores de los quesos. Esta salsa a menudo se modifica agregando especias con sabores bastante suaves, como la pimienta blanca o varias hierbas.
Las comidas con salsa gruyere también pueden hacer uso de salsas construidas sobre una base de caldo. El gruyere se derrite fácil y rápidamente y se puede fundir en una base de caldo de pollo o pescado para agregar riqueza y sabor a una salsa. En este tipo de aplicación, la salsa gruyere a menudo se condimenta con especias apropiadas para la proteína con la que se servirá la salsa. La pimienta y el pimentón, por ejemplo, podrían agregarse a una salsa gruyere construida sobre una base de caldo de pollo para usar sobre pollo asado.
Otro ejemplo común de una salsa gruyere, o algo muy parecido a una salsa, es la fondue de queso. Este tipo de fondue se prepara derritiendo lentamente el queso, típicamente gruyere y algún otro queso ligero, en una base líquida tibia que consiste en vino blanco y, a veces, kirsch. Luego se agregan especias suaves como la mostaza, y el pan o las verduras se sumergen en la fondue, que se mantiene caliente y suave mientras se sirve.