Algunos de los tipos más comunes de software de vocabulario son programas para estudiantes, quienes se preparan para tomar exámenes, escritores profesionales y personas que desean aprender un segundo idioma. En la mayoría de los casos, los usuarios deben comprar software que puedan instalar en sus computadoras personales. Los estudiantes a menudo tienen acceso a software de vocabulario gratuito que ofrecen las instituciones educativas donde estudian. A menudo se puede acceder al software gratuito desde Internet. La mayoría del software ayuda a los usuarios a aumentar su vocabulario con juegos, ejercicios y grabaciones de audio.
Muchos profesionales de la educación creen que el software de vocabulario es beneficioso para los estudiantes de la escuela secundaria. Los estudiantes que usan este software a menudo obtienen mejores puntajes en sus exámenes y les resulta más fácil comprender el material del curso desafiante. Los estudiantes universitarios aspirantes pueden usar software de vocabulario para prepararse para clases más avanzadas y para obtener puntajes más altos en los exámenes de competencia necesarios.
El software de vocabulario a menudo está diseñado para ayudar a las personas que se están preparando para realizar exámenes estandarizados. Por ejemplo, muchos estudiantes de secundaria en los Estados Unidos toman el Scholastic Assessment Test (SAT), un examen de competencia que es requerido por varias juntas de admisión a universidades estadounidenses. El software para el SAT a menudo incluye herramientas de enseñanza que ayudan a los usuarios a aprender y memorizar palabras que aparecen comúnmente en este examen.
El software de vocabulario general puede resultar atractivo para escritores profesionales y aspirantes. Este tipo de software a menudo ayuda a los usuarios a incorporar palabras complejas y, a veces, oscuras en su vocabulario. Algunos tipos de software pueden estar diseñados para profesiones específicas. Por ejemplo, una persona que ingresa al mundo de los negocios podría beneficiarse de un programa que se enfoca únicamente en palabras y terminología que se usan a menudo en un contexto comercial.
Las personas que intentan adquirir un segundo idioma suelen utilizar software de vocabulario. El software para principiantes puede utilizar principalmente texto en el idioma nativo del usuario para introducir palabras de vocabulario de un nuevo idioma. El texto en el software de segundo idioma intermedio y avanzado puede estar en el idioma que el usuario pretende dominar. El software de vocabulario en un segundo idioma tiende a incluir ilustraciones que los usuarios combinan con palabras de vocabulario y diálogos comunes, como conversaciones sobre el clima.
Algunos tipos de software de vocabulario están diseñados específicamente para su uso en el aula. Estos programas pueden dividirse en capítulos o lecciones que se correspondan con el material de la clase. Los estudiantes que aprenden con este software también pueden usar libros de texto y de trabajo complementarios. Gran parte del software para el aula a menudo incluye evaluaciones que los profesores pueden utilizar para realizar un seguimiento del progreso de sus alumnos.