Cocinar con semillas de anís, o anís, puede ser una experiencia divertida y versátil porque hay muchas cosas que se pueden hacer con el fruto de la planta de anís. Aunque crear platos con estas semillas es relativamente sencillo, seguir ciertos consejos para cocinar con la hierba puede ayudar a extraer el sabor de ella sin dominar los otros sabores en la comida. Entre los mejores consejos para cocinar con semillas de anís se encuentran molerlas justo antes de usarlas, agregarlas a una receta al comienzo del proceso y usar la cantidad correcta. También hay muchas ideas con respecto a los platos dulces y salados que se pueden mejorar con esta hierba. Es posible que algunas personas no hayan pensado en agregar las semillas a ciertos alimentos y recetas que en realidad complementa el fuerte sabor a regaliz.
Para aprovechar al máximo el aroma fragante y el sabor fuerte de la hierba, uno debe comprar las semillas enteras y molerlas justo antes de usarlas en lugar de comprar semillas que ya se han molido. Si se agregan a un estofado, sopa o curry, deben agregarse bastante temprano en la receta para que los otros ingredientes tengan tiempo de absorber el sabor. Un cocinero puede asegurarse de que el sabor no domine el resto de los alimentos utilizando las semillas con moderación. Solo se debe usar la cantidad indicada en la receta, si no un poco menos. Como regla general, se debe usar media cucharadita (2.5 ml) de semillas de anís molido para un lote de dos docenas de galletas, y se debe usar una cucharada (14.8 ml) para una receta de curry estándar.
Además de las galletas y el curry, muchos otros platos con frecuencia presentan semillas de anís. En Europa, se usan en muchos dulces, como las bolas de anís. Las recetas francesas a veces combinan anís con el sabor relativamente dulce de las zanahorias. En Escandinavia, la semilla se agrega comúnmente a la masa de pan para condimentarla, y en países asiáticos como India, Bangladesh y Pakistán, la semilla de anís es una de las hierbas básicas que se encuentran en el curry.
Las semillas de anís se confunden regularmente con otras hierbas, especias y vegetales. Tres de los ejemplos más comunes de esto son el anís estrellado, el regaliz y el hinojo, que, a su manera, tienen similitudes sorprendentes con la semilla de anís. El anís estrellado y el hinojo a veces incluso se usan como sustitutos del anís. El regaliz, como las semillas de anís, se presenta comúnmente en los dulces.
A pesar del nombre, el anís estrellado es una fruta completamente diferente, que proviene de la planta china Illicium verum en comparación con la original Pimpinella anisum del Mediterráneo, como lo hace la semilla de anís. Aunque el regaliz tiene un sabor similar al anís, el regaliz es en realidad la raíz de la planta Glycyrrihiza glabra. Las semillas de hinojo no solo tienen un sabor similar a las semillas de anís, sino que las hojas de bulbo de hinojo también se parecen mucho a las de la planta de anís.