Las alas de pavo ahumado son muslos cocidos hechos en un ahumador que proporciona temperaturas controladas y niveles de humo para lograr el sabor salado y ahumado en las piezas de pavo. Cocinar pavo para este tipo de receta generalmente se hace con astillas de madera con sabor que le dan a las alas de pavo ahumado su rico sabor. La experiencia previa con un fumador de leña puede ser útil para esta receta de alitas, aunque las alitas de pavo pueden ser una buena opción para los principiantes. El mejor sabor de ala generalmente proviene de la correcta preparación del ahumador y el pavo.
El tipo de ahumador de carne generalmente recomendado para fumar alas de pavo se llama ahumador de agua. Este dispositivo calienta las astillas de madera empapadas a la temperatura correcta para producir la cantidad correcta de humo. Algunos cocineros principiantes pueden sorprenderse inicialmente con las instrucciones de remojar las astillas de madera en agua antes de cocinar las alas de pavo, pero este paso es necesario para crear el ambiente adecuado dentro del ahumador. Las astillas de madera para fumadores vienen en una variedad de sabores como nogal americano, madera de manzana o mezquite. Varias variedades de sabores combinan bien con el pavo, por lo que los cocineros caseros que prueban una receta de alitas de pavo ahumadas generalmente tienen muchas opciones.
Las alas de pavo a menudo se pueden dejar en un ahumador de agua durante más tiempo que algunas otras carnes, dándoles un sabor más rico. Después de que las astillas de madera saborizadas se sumerjan en agua durante aproximadamente una hora, el fumador está listo para ser encendido. La mayoría de los fumadores tienen una sartén separada para las piezas de carbón y otra para una cantidad de agua poco profunda. Es una práctica estándar guardar el agua filtrada de las astillas de madera empapadas para llenar la sartén del ahumador e infundir aún más sabor en las alas de pavo ahumado. Ambas bandejas se deslizan en sus parrillas correspondientes dentro del ahumador, y las alas de pavo se pueden colocar en una rejilla superior similar a la de una parrilla de barbacoa.
Algunos cocineros prefieren frotar en seco las especias y los condimentos en las alas de pavo antes de colocarlas en la parrilla del ahumador, aunque este paso generalmente se considera opcional. La temperatura ideal para cocinar alitas de pavo ahumado es de alrededor de 225 ° F (aproximadamente 107 ° C). La mayoría de los fumadores incluyen un termómetro para que el cocinero pueda controlar fácilmente la temperatura. Las alas de pavo generalmente tardan aproximadamente dos horas en cocinarse por completo, y generalmente deben dejarse enfriar un poco una vez que se retiran del ahumador.