El pastel de nuez es un postre popular de vacaciones para muchas personas, pero se puede preparar y disfrutar en cualquier época del año. El pastel en sí está hecho de ingredientes básicos que incluyen jarabe de maíz, azúcar, sal, huevos, mantequilla, vainilla y nueces. La mayoría de los factores que pueden causar problemas al hacer este pastel involucran la corteza, los tipos de ingredientes utilizados y los tiempos de cocción. Como siempre, usar los ingredientes más frescos y de mayor calidad generalmente dará como resultado un pastel de nuez mucho mejor.
Cada pastel comienza con una corteza, que se puede comprar en una tienda de comestibles o en casa. Alguien que hace una masa casera debe asegurarse de que la masa no esté demasiado húmeda para evitar que se pegue al molde para pastel. Por otro lado, si la masa está demasiado seca, se agrietará y podría oscurecerse al hornear. Las costras compradas en sus propias latas son una opción fácil porque están listas para el relleno. Las costras refrigeradas que solo necesitan colocarse en un molde para pastel son otra opción que generalmente elimina el problema de la masa pegajosa o seca.
La corteza del pastel de nueces no se hornea previamente, sino que se llena con la mezcla de nueces antes de que entre al horno. Es importante asegurarse de que el borde de la corteza no se oscurezca demasiado mientras se permite que el centro del pastel se cocine correctamente. Se pueden comprar pequeños escudos de corteza de pastel que parecen aros de metal para cubrir el borde de la corteza durante parte del horneado. Un anillo de papel de aluminio también puede ayudar a evitar que la corteza se vuelva marrón oscura o se queme.
Las empanadas que resultan granuladas, pegajosas o líquidas generalmente se pueden evitar siguiendo una buena receta y utilizando ingredientes de calidad. Los ingredientes deben mezclarse de acuerdo con la receta para ayudar a crear la textura correcta. Hornear a la temperatura adecuada durante la cantidad de tiempo adecuada también puede marcar una gran diferencia en la calidad. Una cocción insuficiente evitará que el pastel se asiente, dejando el interior espeso o aguado. Cocinar en exceso puede hacer que el relleno se espese demasiado, lo que resulta en una textura pegajosa y masticable.
Otro problema que puede ocurrir durante el horneado es cuando las nueces en la parte superior comienzan a quemarse antes de que el centro del pastel de pacanas esté bien cocido. Cuando esto sucede, generalmente se debe a que la temperatura es demasiado alta o el relleno puede contener demasiado líquido. Las pacanas que se han congelado pueden contener humedad que hará que el relleno gotee y evite que se acumule. Por lo general, es una buena idea dejar que las pacanas congeladas se descongelen durante varias horas y asegurarse de que no estén húmedas por dentro antes de usarlas. Tostarlos brevemente en el horno antes de usarlos puede ayudar a garantizar que no contengan humedad que pueda arruinar el pastel.