La circunferencia de la cintura es la medida alrededor de la cintura que puede indicar si las personas están en riesgo de ciertas enfermedades a menudo asociadas con la obesidad. Esta no es la única indicación de demasiada grasa corporal, pero puede ser una estimación fácil de si las personas deberían considerar perder peso. Los resultados potenciales de tener una circunferencia de cintura más alta de lo que se considera saludable son múltiples e incluyen una elevación de los riesgos de desarrollar enfermedades cardíacas, hipertensión o convertirse en un diabético tipo II.
Para obtener una medición precisa de la circunferencia de la cintura, las personas necesitarán una cinta métrica flexible. Las personas necesitan medir la cintura natural, que generalmente es la parte más estrecha de la cintura, ligeramente por encima del ombligo (ombligo). La cinta métrica no es un dispositivo de constricción, y el objetivo de la medición no es apretar la cinta métrica en la piel lo más posible para obtener la lectura más baja. Otra estrategia común es aspirar la respiración y contenerla, lo que resulta en una lectura más pequeña. Para una mejor precisión, mida libremente y respire normalmente.
Los expertos médicos generalmente definen la circunferencia peligrosa de la cintura como 35 pulgadas (88,9 cm) o más en las mujeres y 40 pulgadas (101,6 cm) o más en los hombres. Como se indicó anteriormente, estas lecturas están asociadas con una mayor incidencia de enfermedades cardíacas, diabetes tipo II y presión arterial alta, lo que eleva el riesgo de accidente cerebrovascular. Incluso las personas que caen ligeramente por debajo de estas medidas pueden considerarse en mayor riesgo porque es fácil aumentar, especialmente a medida que pasan los años y particularmente si los hábitos que promueven este grado de grasa abdominal alrededor de la cintura no cambian.
Cuando los médicos u otros analizan la circunferencia de la cintura, a menudo la comparan con el índice de masa corporal (IMC) para determinar cómo deben verse médicamente las dos cosas juntas. Un IMC más alto, junto con la circunferencia de la cintura de la zona de peligro, se consideran problemas particularmente difíciles que representan la mayor probabilidad de desarrollar enfermedades potencialmente mortales. Debido a que el IMC se puede calcular con información bastante básica y medir la cintura es fácil, la mayoría de las personas no necesitarán visitar a su médico para determinar si su peso los pone en riesgo.
Si las personas descubren que tienen un nivel de riesgo peligroso para medir la cintura, es importante obtener ayuda médica o nutricional. Encontrar una manera de alterar la dieta para que la medición disminuya lenta pero seguramente puede ser un gran método para mejorar la salud. Por lo general, los médicos o dietistas recomiendan cambios en la dieta y en el ejercicio. Tratar de perder peso rápidamente con dietas de moda generalmente no se considera ideal porque muchas personas recuperan rápidamente el peso que pierden de esta manera. El objetivo es reducir gradualmente la medición de la cintura y, por lo tanto, el riesgo de ciertas enfermedades, a través de cambios de comportamiento sostenibles.