Una llave para cinta de correr es una característica de seguridad que emplea la gran mayoría de las cintas de correr motorizadas modernas. Funciona de manera similar a la llave de seguridad en una moto de agua u otra máquina donde es posible que el usuario se caiga. La llave en sí misma permite que la cinta de correr funcione y está en un extremo de un cable, el otro extremo del cual está conectado al usuario. La extracción de la llave indica que puede haber habido un accidente y activa la función de seguridad de la cinta de correr que impide que la correa se mueva más.
Si bien las diferentes marcas de cintas de correr requieren un tamaño y forma específicos de la tecla de la cinta de correr, la función básica de la tecla es la misma. La mayoría de las llaves de cinta de correr se enganchan en la ropa del usuario, pero algunas pueden tener una pulsera en un extremo que se puede usar alrededor de la muñeca. La cinta de correr requiere un contacto constante con la llave de la cinta de correr para permanecer encendida, y si se quita la llave, la cinta de correr dejará de moverse inmediatamente y se apagará para evitar lesiones al usuario en caso de que se haya tropezado o caído del cinturón.
La manera en que la llave de la cinta de correr se une a la cinta puede variar según la marca y el modelo. Algunos tienen la forma de una tarjeta pequeña y delgada que se inserta en una ranura de la cinta de correr, y cuando se combina presionando un botón de «encendido» o «inicio», encienda la cinta de correr y permita que la correa se mueva. Otras marcas y modelos usan una llave magnética para cinta de correr, que es más fácil de quitar de la almohadilla magnética en la interfaz de la cinta de correr y puede ser más sensible a los movimientos, incluidas las caídas accidentales, que tiran del cable hacia un lado. Este tipo es un poco menos conveniente para el usuario porque es más fácil golpear accidentalmente el imán de la almohadilla, interrumpiendo el entrenamiento, pero también mantiene al usuario más seguro de las lesiones al caer al lado de la cinta de correr. Por lo general, también es menos probable que se rompan y necesiten reemplazo que el tipo de tarjeta.
Desafortunadamente, muchos usuarios no sienten que sea necesario usar la llave de la cinta de correr o sienten que es demasiado inconveniente atarla a la muñeca o sujetarla a un bolsillo o manga. Si el usuario se cae sin usar la llave de la cinta de correr, no habrá señal para detener el motor de la cinta y la correa seguirá moviéndose. Esto puede ser peligroso si un pie u otra parte del cuerpo o una prenda de ropa queda atrapada debajo del cinturón o se atora debajo de la máquina. Además, tropezar y caerse cuando la correa se mueve a altas velocidades puede hacer que el usuario dispare hacia atrás desde el extremo de la máquina hacia una pared o lo que se coloque detrás de la cinta de correr.