En los Estados Unidos, un delito grave es un acto delictivo grave que se castiga con más de un año de cárcel. Las condenas por delitos comunes resultan de robo, asalto, posesión de drogas y conducción bajo los efectos del alcohol. Una vez que alguien es condenado, el delito generalmente permanecerá en el registro de la persona a menos que se elimine la condena o la persona reciba un indulto. Los requisitos para eliminar un registro de delitos graves varían según el país y la jurisdicción, aunque algunos delitos generalmente no son elegibles para un indulto.
Los antecedentes penales pueden ser una barrera seria para el empleo, la adopción o la obtención de un préstamo. La mayoría de las verificaciones de antecedentes que se realizan a los delincuentes condenados revelarán el arresto y la condena. Los delincuentes a menudo terminan limitados a trabajos serviles con posibilidades limitadas de ascenso. En los EE. UU., Las personas con antecedentes penales generalmente tienen restricciones sobre la propiedad de armas de fuego y pueden tener restricciones en su elección de residencia. Un delincuente debe consultar con su abogado sobre la posibilidad de que el delito se borre de su registro una vez que haya cumplido su condena.
Las jurisdicciones tienen diferentes leyes que rigen la cancelación de un registro de delitos graves. La mayoría de los estados de EE. UU. Limitan el tipo de delitos que pueden ser aclarados o sellados. Por lo general, los delitos graves como el asesinato, la violación y los delitos que involucran a niños no serán eliminados. En muchos estados, los registros de menores se sellan automáticamente, pero algunos permiten que se eliminen del registro condenas de menores seleccionadas.
La mayoría de las personas condenadas por un delito grave en los EE. UU. Tendrán que cumplir con ciertos requisitos antes de que el estado considere limpiar su registro. Generalmente, un peticionario por borrar un registro de delito grave no puede haber sido condenado por otro delito en el tiempo transcurrido desde la condena original, y debe haber cumplido los términos de su sentencia al completar un período de prisión y / o pagar cualquier multa o restitución. Los peticionarios suelen tener que pasar por un período de espera de varios años para ser elegibles. El estado puede considerar la edad de una persona y si el delito en cuestión fue el primer delito.
Las personas que deseen limpiar su historial de delitos graves deben investigar cuidadosamente las leyes de la jurisdicción en la que fueron condenadas y asegurarse de que cumplen con todos los requisitos antes de presentar una petición ante el tribunal. En algunos estados, la petición se puede realizar en línea; en otros, el delincuente puede querer contratar a un abogado para que lo represente durante el proceso. El asesoramiento legal de expertos puede marcar la diferencia al intentar eliminar una condena.
En los estados que no permiten que se eliminen los antecedentes penales, una persona condenada por un delito mayor puede solicitar un indulto del gobernador o de la junta de indulto y libertad condicional. La opción para las personas condenadas por un delito federal es recibir un indulto del presidente. Aunque es poco común, estos indultos se conceden ocasionalmente. Algunos países, como Canadá, son más indulgentes al conceder indultos a los convictos que han demostrado ser buenos ciudadanos en los años transcurridos desde su condena.