En los barcos, las direcciones «derecha» e «izquierda» no se usan com?nmente, y los navegantes usan t?rminos n?uticos. El estribor es el lado derecho de la nave como se ve desde alguien a bordo de la nave, frente a la proa o al frente. El puerto es el lado opuesto o el lado izquierdo del barco. Una ventaja de usar estos t?rminos n?uticos es que no cambian dependiendo de la direcci?n que est? mirando una persona.
La etimolog?a de la palabra «estribor» es bastante sencilla. Proviene de una combinaci?n de dos palabras en ingl?s antiguo: st?or, que significa «steer» y bord, que significa «el costado de un barco o un barco». El tim?n, utilizado para dirigir un barco, estaba originalmente en el lado derecho, y el t?rmino st?orbord, «el lado de direcci?n de un barco», se convirti? en el t?rmino utilizado hoy.
El lado opuesto era larboard, o «el lado de carga». Esto se confund?a demasiado f?cilmente con su rima opuesta, por lo que luego se cambi? a babor. El t?rmino puede haber venido del hecho de que la carga se cargaba rutinariamente desde el puerto hacia el lado izquierdo, o de las palabras latinas para puerto o puerta. El «Puerto» fue aceptado oficialmente por «Larboard» por la Royal Navy de Gran Breta?a en la d?cada de 1840.
El lado de estribor de la mayor?a de las naves suele ser el lado «senior», con la bandera del capit?n en este lado. En el alc?zar, este lado generalmente est? reservado para el capit?n, y si el barco lleva su propia pasarela, la pasarela de los oficiales tambi?n se almacena a la derecha.
En los buques de navegaci?n mar?tima, as? como en los aviones, el lado de estribor se designa con una luz verde, mientras que el lado de babor tiene una luz roja. Una luz blanca est? montada en la parte trasera o trasera del barco. Esto es cierto para los barcos de todo el mundo.
Muchos navegantes tienen problemas para recordar qu? lado de un barco est? a estribor y cu?l es el puerto. Un dispositivo mnemot?cnico es recordar que el vino de oporto es generalmente rojo, por lo que el lado de babor tiene una luz roja. Otra es tener en cuenta que «izquierda» viene antes que «derecha» en el alfabeto, y «puerto» va antes que «estribor». «Izquierda» tambi?n tiene cuatro letras, por lo que debe coincidir con la otra palabra de cuatro letras, «puerto». Por supuesto, todas estas pistas solo funcionan cuando una persona se enfrenta al frente de un barco.