En un nivel puramente técnico, es seguro comer panceta cruda. Esto supone que la panceta está curada correctamente, lo que debería ser si se llama panceta; de lo contrario, en realidad es solo panceta de cerdo cruda, que no es segura para comer. También supone que la panceta se ha manejado adecuadamente durante el transcurso de sus viajes, desde las etapas de curado hasta el consumo final. La persona que está comiendo la panceta también debe gozar de buena salud, ya que tanto el proceso de digerir la carne cruda como algunas de las bacterias naturales que se producen en la superficie de la carne cruda pueden causar problemas en las personas que están enfermas.
Pancetta es un tipo de carne de cerdo que se cura con sal con el tiempo. Este proceso se realiza y supervisa cuidadosamente para garantizar que la carne se cure realmente. Si las bacterias dañinas ingresan a la carne durante este proceso, la carne se pudriría y se volvería rancia en lugar de conservarse. Es posible que las carnes curadas adquieran algunas bacterias que podrían causar dolores de estómago u otras enfermedades, pero estos problemas transmitidos por los alimentos no son específicos de las carnes curadas. Esencialmente, el proceso de curado evita que las bacterias crezcan dentro de la panceta cruda, lo que permite que se conserve por más tiempo.
Algunas carnes curadas también se secan, eliminando el contenido de humedad natural. Esto permite que las carnes se mantengan durante un período de tiempo más largo sin que se deterioren. La panceta cruda generalmente no se seca, lo que significa que no dura tanto como algunas carnes secas y debe refrigerarse para mantener su viabilidad.
Pueden surgir problemas con la panceta cruda que, a pesar del proceso de curado, puede hacer que sea inseguro comer sin cocinar. Un problema es el manejo inadecuado de la carne. Esto puede incluir dejar panceta cruda fuera de la refrigeración durante varias horas o más, proporcionando a las bacterias la posibilidad de penetrar en la carne y crecer. Otro problema que puede ocurrir proviene del riesgo de contaminación cruzada. Si se permite que la panceta entre en contacto con superficies que han estado expuestas a carnes realmente crudas, como encimeras o cuchillas, entonces se podrían transmitir bacterias dañinas a la carne.
Con la panceta cruda producida comercialmente, también puede haber problemas con el etiquetado de los alimentos. No siempre hay una comprensión clara de lo que es la panceta, y algunos países tienen pocas leyes para dictar lo que debe ser etiquetado como panceta. Esto podría llevar a una compañía a etiquetar una paleta de panceta de cerdo cruda y sin curar como panceta, que es completamente insegura para comer cruda. Por esta razón, es importante leer y seguir las instrucciones que están impresas en el paquete en el que viene la panceta.