Es difícil dar una respuesta general a la pregunta de si los programas de pérdida de peso funcionan, ya que hay muchos de ellos que difieren en la estructura básica y las direcciones. Además, si se adhiere al programa que una persona elige, influye en los resultados, y el grado en el que una persona continúa apegándose a una dieta sana y ejercicio después de perder el peso deseado es parte de la ecuación. Sería justo afirmar que muchos programas de pérdida de peso pueden funcionar, pero si ayudan a mantener el peso bajo después de haberlo perdido puede depender del tipo de programa utilizado, la forma en que educa a las personas sobre nutrición y el deseo de mantener el comportamiento modificado cuando El programa ha terminado.
Probablemente, los tipos más exitosos de programas de pérdida de peso enfatizan una dieta restringida en calorías leve a moderada, baja en grasas y alta en fibra dietética, con ejercicio constante para ayudar a quemar calorías y desarrollar músculo magro. Teóricamente, las personas que hacen ejercicio deberían tener un ejercicio de tipo aeróbico y también uno que implique cierto desarrollo muscular, ya que una mayor masa muscular mejora el metabolismo y ayuda a quemar calorías más rápido. Al principio, si las personas tienen un peso significativo, es posible que necesiten comenzar lentamente y deben recibir el consejo de los médicos.
También se ha demostrado que a algunas personas les va mejor en los programas de pérdida de peso que ofrecen algo de apoyo. Muchas personas no se apegarán a una dieta a menos que cuenten con apoyo grupal o individual, incluso si la información sobre la dieta fuera fácilmente accesible en otro lugar. El apoyo podría significar trabajar en un programa de pérdida de peso con un par de amigos, o podría significar pertenecer a un grupo de Internet o un grupo local que tiene un plan de dieta específico. Muchos planes tienen alternativas flexibles, que ofrecen a las personas reuniones semanales o consultas por Internet.
Las reuniones o consultas deben enfatizar más que el estado actual de pérdida de peso, y también deben enfocarse en enseñar la nutrición de los alimentos para que las personas tengan una buena oportunidad de mantener la pérdida cuando se realiza la dieta. Es fácil volver a subir de peso, y hay algunas personas que tienden a subir y bajar, lo que no es saludable. Por lo tanto, a medida que la dieta produce más pérdida de peso, debería comenzar a enfocarse en cómo evitarlo.
Existen programas de pérdida de peso que definitivamente no funcionan bien y que pueden ser costosos. Si el programa parece que requerirá un trabajo mínimo y ningún ejercicio, es probable que no valga la pena. Demasiado bueno para ser verdad, los programas generalmente no son muy efectivos, sin importar cuán convincentes suenen los testimonios de los consumidores sobre el tema.
En resumen, la pérdida de peso generalmente requiere una dieta saludable, ejercicio y educación. Esos programas de pérdida de peso con mayor probabilidad de ser efectivos son aquellos que contienen estos componentes. Es posible obtener información sobre cómo perder peso sin unirse a un programa, pero las personas en los programas pueden alcanzar sus objetivos de pérdida de peso con mayor frecuencia. Los programas no deben verse como finalizados cuando terminan las dietas, sino como continuar al siguiente nivel donde se mantiene un peso saludable a través de buenos hábitos alimenticios y ejercicio continuo.