Los alimentos con las mayores cantidades de resveratrol son las bayas y las uvas. El resveratrol está particularmente asociado con la piel externa de estos alimentos, y en la naturaleza, se usa para proteger las plantas como parte de su sistema inmunológico natural. También se puede encontrar en el maní y la raíz de knotweed japonesa. Incluso la mantequilla de maní tiene una cantidad significativa de resveratrol, pero en general, las plantas con resveratrol se comen mejor en un estado natural. La única excepción es el vino tinto, que se considera la mejor manera de obtener resveratrol de las uvas.
Las plantas generalmente producen resveratrol alrededor del área de sus pieles externas como sustancia protectora, y cualquier proceso alimenticio que elimine la piel también puede eliminar el resveratrol. También se puede perder durante cualquier tipo de procedimiento de cocción. La fermentación del vino tinto en realidad conduce a la creación de más resveratrol porque la piel permanece en las uvas mientras se fermenta, y continúan produciendo resveratrol para protegerse.
En general, muchos expertos están entusiasmados con los beneficios potenciales del resveratrol y, como resultado, algunos han sugerido que las personas consuman alimentos con las fuentes de resveratrol más altas que puedan encontrar. Estos expertos citan estudios que sugieren que el resveratrol podría reducir la posibilidad de un ataque cardíaco, ralentizar el proceso de envejecimiento, combatir el cáncer e incluso ayudar a perder peso.
Muchos escépticos desconfían de estos estudios porque generalmente solo han involucrado animales. No se han completado ensayos clínicos que involucren la efectividad del resveratrol en humanos. Estos escépticos sugieren que cualquier efectividad del resveratrol en ratas puede ser irrelevante, y argumentan que las personas no necesariamente pueden esperar los mismos resultados. También sugieren que puede haber peligros desconocidos involucrados en el uso del resveratrol.
Incluso los alimentos con el mayor resveratrol en realidad no contienen tanto. Por esta razón, algunas compañías han producido fórmulas con las cantidades más altas de resveratrol que pueden administrar. Algunos de estos suplementos tienen más de 100 veces más resveratrol que cualquier alimento natural. Algunos críticos argumentan que estas cantidades tienen el potencial de ser inseguras, mientras que los proponentes sugieren que a las ratas en pruebas de laboratorio exitosas se les dieron cantidades similares de la sustancia.
Muchas de las plantas que contienen resveratrol tienen algunos posibles efectos secundarios. Por ejemplo, el knotweed japonés contiene un ácido que potencialmente puede provocar síntomas artríticos. Algunos expertos también temen que el resveratrol pueda diluir demasiado la sangre y que pueda tener malas interacciones con otros medicamentos.