En muchas naciones tropicales de América del Sur y Central, el plátano es tan común como su primo más pequeño, el plátano. Esto ha provocado que el chip o los chips de plátano frito se vuelvan tan comunes en países como Ecuador y Perú como los chips de plátano se han convertido en otros lugares. Más dulce que las papas fritas, esta merienda dulce y salada está hecha con aceite, sal y plátano en rodajas finas.
También conocido como tajadas, las virutas deben estar hechas de plátanos frescos maduros o plátanos verdes; de lo contrario, tendrán un sabor demasiado amargo. Muchos piensan en los plátanos como vegetales, a pesar de su designación oficial como una fruta. Algunos chefs los cortan en chips circulares; otros cortan tiras largas a lo largo o hacen una combinación de las dos. De antemano, algunos sumergirán las frutas en agua salada para hacerlas más sabrosas.
Después de rebanar, las astillas de plátano se dejan caer en aceite caliente hasta que se doren y estén crujientes. El aceite debe sumergir completamente los chips de plátano. Si los chips están demasiado apretados en la freidora, pueden pegarse. Terminar el proceso implica simplemente secar las astillas de aceite en una toalla de papel y luego rociarlas con sal.
Otra variación tiene chefs que agregan ajo en polvo e incluso chile en polvo para una versión picante conocida como chifles cerveceros. En algunas áreas, estos chips se hacen en una estufa caliente en lugar de en una freidora. Un acompañamiento común con un plato de chips de chifle es la salsa rosada o salsa golf, que es una combinación de mayonesa, salsa de tomate, jugo de cítricos, sal y pimienta.
Los vendedores ambulantes suelen vender sacos de chips en países como Perú o Ecuador. Aparecen regularmente como aperitivo en varias mesas de restaurantes, junto a una sopa fría conocida como ceviche, o con salsas o salsas picantes hechas de aguacate, fruta o chipotle. Muchas versiones comerciales se venden en toda América Latina y en el extranjero.
Una versión más dulce de chifle son los chips de plátano también populares, que se hacen de la misma manera. Estos bocadillos se asocian más a menudo con combinaciones más dulces, como la mezcla de frutos secos o como un aderezo para el helado. Chifle, por el contrario, se usa de manera dulce o salada en todas las culturas latinoamericanas. En Cuba, estos bocadillos son mariquitas o mariquitas; en Puerto Rico, platanutres; y en Bolivia son chipilos, o chips pequeños.