El acoso por edad es una forma de acoso en la que se ataca a una persona debido a su edad, generalmente porque la persona es mayor o menor que la mayoría de las personas de un grupo en particular. Este tipo de acoso puede ser una preocupación seria en los lugares de trabajo y entornos similares, y en los EE. UU. Es ilegal participar en el acoso por edad en un lugar de trabajo. A pesar de la naturaleza dual de esta forma de acoso, las leyes de los EE. UU. Protegen principalmente a quienes son acosados debido a la edad avanzada, en lugar de a los que pueden sufrir acoso debido a la juventud.
A menudo asociado con la discriminación por edad, el acoso por edad generalmente toma la forma de burlas o abusos físicos, verbales o psicológicos que hacen que una persona se sienta amenazada o incómoda. Esto puede tomar varias formas, incluyendo bromas inapropiadas, comentarios hechos con respecto a la edad de una persona, estereotipos ofensivos con respecto a personas de cierta edad y violencia o agresión dirigida principalmente hacia alguien debido a su edad. Sin embargo, no es necesario que haya un acto de violencia física para que se produzca el acoso de la edad, simplemente alguien tiene la sensación de ser amenazado o hecho sentir innecesariamente incómodo debido a su edad.
El acoso por edad, como muchas otras formas de acoso, es ilegal en el lugar de trabajo en los EE. UU. Y en muchos otros países. En los EE. UU., Por ejemplo, cualquier forma de acoso o discriminación que tenga lugar hacia una persona mayor de 40 años, debido a su edad, es motivo de demanda o acción disciplinaria. Un empleador que se involucra en el acoso de la edad, o que se considera que aprueba dicho acoso, es potencialmente vulnerable a una demanda contra él o ella. Alguien que participe en esta forma de acoso en el lugar de trabajo puede ser despedido debido a tal comportamiento.
A pesar de que el acoso por edad podría potencialmente estar dirigido a alguien debido a su falta de edad, como alguien que está por debajo del promedio de edad para un determinado grupo, existe poca legislación para proteger a alguien de dicho acoso. Si bien es posible que no exista protección legal para los jóvenes contra el acoso por edad, aún es posible que un empleador despida a un empleado por participar en dicho acoso en general. Tal rescisión también podría ocurrir para evitar la posibilidad de que una empresa sirva de modelo para una audiencia sobre el acoso hacia los jóvenes y el establecimiento de un nuevo precedente.