El pollo es una fuente de carne versátil, especialmente porque se puede cocinar entero o en trozos. Aparte de la pechuga, la segunda pieza de pollo más popular es la pierna. Si bien las patas de pollo no proporcionan tanta carne como la pechuga, son más carnosas que el muslo o el ala y las patas de pollo se pueden preparar de varias maneras. El método elegido para cocinar las patas de pollo depende del sabor deseado y los resultados nutricionales.
Cuando se trata de sabor, quizás el método más preferido para cocinar muslos de pollo es freír. Freír es también el método menos saludable de cocinar pollo, debido al aceite. La grasa del aceite se puede reducir freyendo pollo en aceite líquido en lugar de manteca sólida y eligiendo un aceite de cocina bajo en grasas saturadas. Otra opción es “freír” el pollo en el horno usando una mezcla preparada para horno o haciendo la suya.
Un método igualmente sabroso para cocinar piernas de pollo es asar a la parrilla. Asar a la parrilla es una opción más saludable y la mayoría de los sabores se pueden agregar marinando el pollo, preparándolo con un condimento condimentado o simplemente bañándolo con salsa mientras se cocina. Es posible que sea necesario hervir las patas de pollo más grandes antes de asarlas para que la carne esté más tierna y evitar que se seque, especialmente sin rociar. Experimentar con diferentes salsas de barbacoa, bourbon o mostaza puede ayudar a crear una variedad de experiencias de comida.
Si no se desea freír ni asar a la parrilla, otro método para cocinar las patas de pollo es asarlas. El asado se puede hacer en el horno o en un asador. Si está asando en el horno, la carne deberá prepararse con un líquido para rociar ocasionalmente o cubrirse con papel de aluminio o una bolsa para asar para evitar que se seque en exceso. El pollo asado a menudo se prefiere como un método para cocinar pollo con menos calorías y menos grasa. Para reducir aún más el contenido de calorías y grasas, retire la piel antes de cocinar las patas de pollo.
Una alternativa similar al tostado es fumar, pero es necesario fumar. Algunas parrillas tienen esta capacidad y las astillas de madera que proporcionan buen sabor y aroma están ampliamente disponibles. Elija maderas duras o frutales y nueces como nogal americano, arce o manzana. El uso de maderas suaves como el pino o el cedro infundirá a la carne sabores amargos y alquitranados que no son deseables.
El pollo no siempre es una carne fácil de cocinar. Cuando se hace a la parrilla o se fuma, no siempre es posible verificar si está listo mirando el color. Los tiempos de cocción y las temperaturas seguras varían ligeramente dependiendo de si el pollo está entero y qué piezas se están cocinando. Cocinar patas de pollo a una temperatura interna mínima de 180 grados Fahrenheit (82.2 grados Celsius) es necesario para matar bacterias potencialmente peligrosas. Al verificar las temperaturas de seguridad alimentaria, use un termómetro para carne insertado a través de la parte más gruesa contra el hueso más interno.