También conocido como fructosa, el azúcar de la fruta es un azúcar simple o monosacárido que se encuentra en muchos tipos diferentes de frutas maduras. A diferencia de la glucosa y la sacarosa, este azúcar es extremadamente dulce y a menudo se usa en la preparación de productos alimenticios comerciales. Además de encontrarse en una cantidad de frutas, la fructosa también está presente en la miel y en un número selecto de vegetales como cebollas, chirivías y batatas.
Considerado como el más dulce de todos los carbohidratos naturales, el azúcar de la fruta es uno de los favoritos de los fabricantes de alimentos por dos razones. Primero, este edulcorante natural es menos costoso que los productos de azúcar refinada, lo que lo hace más rentable. Al mismo tiempo, el azúcar de la fruta es tan dulce que se requieren cantidades más pequeñas para lograr el mismo nivel de dulzura en una receta dada. Este factor también hace posible que los productores de alimentos comerciales fabriquen sus productos con un menor costo por unidad terminada.
Si bien es cierto que este azúcar natural tiende a ser más dulce que los azúcares refinados, es importante tener en cuenta que el azúcar de la fruta no es menos peligroso para las personas con diabetes o con diagnóstico actual de estar en un estado pre-diabético. La fructosa aún causará que los niveles de azúcar en la sangre alcancen un pico. En algunas personas, el rápido aumento en los niveles es aún más pronunciado que con los azúcares refinados. Por esta razón, es importante que las personas que intentan controlar la diabetes con dieta controlen de cerca la cantidad de azúcar en la fruta que se ingiere durante el transcurso del día. El uso de un índice glucémico actualizado facilitará el monitoreo de la cantidad de fructosa absorbida de diferentes frutas y verduras.
Los padres deben tener en cuenta que las cantidades excesivas de jugo de manzana o pera podrían crear problemas de salud para sus hijos. Debido a que ambos tipos de jugo son ricos en azúcar de fruta que se clasifica como fructosa libre, donde se absorbe menos azúcar en el intestino delgado. En cambio, el exceso se acumula en el intestino y arrastra agua hacia el tracto. El resultado de esta acción puede conducir al desarrollo de diarrea. Si bien los nutrientes que se encuentran en estos dos jugos son muy importantes para el crecimiento normal, es una buena idea incluir también otras fuentes de estos nutrientes esenciales en la dieta diaria.
Los adultos que frecuentemente experimentan deposiciones sueltas o episodios frecuentes de diarrea también pueden querer controlar su selección de alimentos cada día. Los problemas pueden ser el resultado de consumir demasiados alimentos preparados comercialmente que contienen azúcar de frutas. Elegir consumir una dieta más variada, así como agregar fibra adicional a cada comida, debería corregir los problemas en un corto período de tiempo.