Bath Oliver es una galleta o galleta blanca, pálida, delgada y seca que se inventó en Inglaterra a mediados del siglo XVIII. Lleva el nombre de la persona que lo inventó y la ciudad en la que vivía. Originado con fines de atención médica, Bath Oliver ahora se disfruta como refrigerio, a menudo consumido con queso y vino tinto.
Nacido en 1695, William Oliver, quien inventó Bath Oliver, fue un médico que se estableció en Bath, una ciudad en el suroeste del condado inglés de Somerset, en 1728. Educó en el Pembroke College, Cambridge y la Universidad de Leiden, la institución educativa más antigua de los Países Bajos. En estudios superiores, Oliver había practicado previamente la medicina en Plymouth, Devon, donde había introducido la inoculación para la viruela. Sin embargo, fue en Bath, ubicado al este de Plymouth, donde permanecería por el resto de su vida.
En una década, Oliver se había convertido en el médico líder de la ciudad. Esto se debió a la fundación de un hospital ahora conocido como el Royal Mineral Water Hospital, o «The Min». Una instalación médica que se especializa en reumatismo, se estableció en 1738 por la creencia de que las aguas minerales en los spas de Bath contenían beneficios curativos. A Oliver se le ocurrió un alimento que podría complementar tales supuestos poderes naturales.
Así nació el moño Bath, que fue el precursor de Bath Oliver. Era un pan increíblemente rico hecho de suelo, azúcar glas, leche, agua, levadura seca, huevos, mantequilla y sultanas, que son uvas blancas sin semillas. Aunque a los pacientes les encantó el delicioso refrigerio, Oliver pronto descubrió que estaban aumentando de peso al comerlos. Recurrió a presentar el Bath Oliver como una alternativa menos engordante.
Sufriendo de gota en sus últimos años, Oliver quería que Bath Oliver sobreviviera a él. Antes de morir en 1764, se lo pasó a su cochero Atkins, junto con algo de harina y dinero. Atkins hizo una fortuna con la galleta dietética cuando abrió una tienda en 13 Green Street; se le atribuye haberle dado el nombre de Bath Oliver. Fue anunciado como «Old Bath Oliver Biscuits», que posee la capacidad de reducir la acidez estomacal.
The Bath Oliver todavía se vende comercialmente, con un retrato del propio William Oliver. Ya no se hacen en Bath, y la receta de Oliver para la galleta aún se mantiene en secreto. Lo que se sabe de libros de cocina antiguos y raros es que las galletas Bath Oliver contienen harina, levadura, agua, leche y mantequilla.