El queso americano es en realidad una versión procesada que puede contener o no otros tipos de queso. A menudo consiste en una gran cantidad de ingredientes procesados. Elegir el mejor queso americano depende en gran medida de revisar la etiqueta y evaluar los ingredientes. Por supuesto, sus preferencias de sabor individuales también determinarán qué queso es el mejor.
En general, el producto conocido como queso americano no es 100% queso, sino que está hecho de leche, leche en polvo deshidratada y grasa láctea. Muchos fabricantes también incluyen concentrado de proteína de leche, suero y sal. Si bien los ingredientes en la mayoría de los quesos estadounidenses pueden ser similares, los sabores y texturas varían ampliamente.
La forma más rápida de determinar el mejor queso americano es verificar el empaque. Si la etiqueta dice que el queso es un «alimento para queso pasteurizado», significa que debe contener al menos 51 por ciento de queso americano junto con un cierto porcentaje mínimo de grasa de leche. Por supuesto, todavía puede contener otros ingredientes procesados, incluidos sólidos de leche en polvo y concentrado de proteína de leche, pero en general tendrá el sabor y la textura suaves y cremosos que puede esperar del queso americano. Sin embargo, en el lado negativo, este tipo de queso tiende a tener un punto de fusión más alto, y eso puede causar cierta frustración si lo usa para hacer queso a la parrilla, hamburguesas con queso y otros alimentos que requieren un queso que se derrita fácilmente.
Por otro lado, si la etiqueta declara que el producto es un «producto de queso pasteurizado», es probable que contenga menos del 51 por ciento de queso americano y no cumpla con el porcentaje mínimo de grasa láctea. Estos quesos tienen mayores cantidades de ingredientes procesados y probablemente tendrán sabores para combinar. Por el lado positivo, estos productos generalmente tienen temperaturas de fusión más bajas, por lo que si está buscando un queso para hamburguesas o sándwiches que produzca rápidamente una textura derretida pegajosa, este tipo podría constituir la mejor opción para usted.
Muchas marcas, especialmente aquellas que están preempaquetadas o se identifican como un «producto de queso», usan sabores, conservantes y altas cantidades de sodio para mejorar el sabor y mantener el queso fresco por más tiempo. Desafortunadamente, esto a veces le da al queso un sabor y textura poco naturales que algunos describen como picante, amargo o gomoso. Además, demasiado sodio puede hacer que el queso sepa demasiado salado y arenoso. Si está buscando un queso con un sabor más natural y cremoso, opte por los que se venden en el mostrador de delicatessen en lugar de la variedad preempaquetada porque el queso a menudo es menos procesado y contiene menos conservantes.
Puede notar que el queso americano también viene en dos colores primarios, a saber, blanco y amarillo. Algunas marcas tienen un color amarillo tan intenso que parecen naranjas. El color proviene de ciertos aditivos llamados annatto y apocarotenal. Estos aditivos generalmente no agregan mucho sabor, pero cuando se usan en grandes cantidades, como en los quesos más oscuros y más anaranjados, algunas personas pueden detectar un sabor ligeramente picante o amargo. Para estar seguro, si prefiere un sabor más natural, opte por los quesos blancos sobre la variedad amarilla.