El chocolate sin cafeína es el chocolate al que se le ha eliminado la gran mayoría de la cafeína. Desafortunadamente, no hay chocolate que esté completamente desprovisto de cafeína. La cafeína es naturalmente parte del grano de cacao, que está relacionado con el grano de café, del que está hecho todo el chocolate. El porcentaje de cafeína que se encuentra en el chocolate varía en gran medida según la variedad y también según el fabricante. Sin embargo, en comparación con el café, el chocolate es bastante bajo en cafeína. Hay menos cafeína en una barra de chocolate de 2 onzas que una taza de café descafeinado.
La cafeína es un alcaloide que se encuentra naturalmente en los frijoles y en la fruta y las hojas de algunas plantas. La cafeína es un estimulante psicoactivo, lo que significa que reacciona dentro del sistema nervioso, causando alteraciones del estado de ánimo y las percepciones. Los granos de chocolate contienen cafeína naturalmente. Debido a los efectos secundarios de la cafeína, un chocolate sin cafeína es bastante deseable.
Según el tipo de chocolate que se elija, la cantidad de cafeína varía. Entonces, aunque no hay chocolate sin cafeína, definitivamente hay algunos tipos de chocolates que tienen menos cafeína que otros. La cafeína en el chocolate que no está endulzada o es semidulce generalmente contiene alrededor de 5 a 10 miligramos de cafeína por onza. La cafeína en el chocolate con leche agregada generalmente se mide en aproximadamente 5 miligramos o menos por onza. A medida que el chocolate se oscurece, generalmente el porcentaje de cafeína está presente en cantidades más altas.
Para aquellos que tienen dificultades para encontrar chocolate sin cafeína, la alternativa más popular y conocida al chocolate es el algarrobo, que no contiene cafeína. Antes del procesamiento, el algarrobo se asemeja a una vaina de guisantes. Una vez que se procesa, se vende en forma de polvo, que se puede sustituir directamente por chocolate en las recetas. También se convierte en barras de caramelo de algarroba y chips de algarroba, que se pueden usar en lugar de las chispas de chocolate con cafeína.
Una de las razones por las que muchos desean un tipo de chocolate sin cafeína son los beneficios para la salud derivados del chocolate. El cacao tiene casi el doble de antioxidantes que el vino tinto y hasta tres veces más que los que se encuentran en el popular té verde rico en antioxidantes. El chocolate negro, que contiene la mayor cantidad de cafeína por porción, también lleva consigo la mayor cantidad de antioxidantes. También se dice que consumir una cantidad moderada de chocolate es bueno para el corazón. Reduce la presión arterial y el colesterol. Estos beneficios para la salud son una de las muchas otras razones por las cuales el chocolate sin cafeína podría ser de gran beneficio para una gran cantidad de personas.