Himmel und Erde es un tipo interesante de manjar alemán popular en el área de Renania, en comunidades como las regiones de Westfalia y Silesia. Este plato simple pero distintivo se caracteriza por la inclusión de manzanas y papas. El contraste entre el lugar donde crecen estos dos alimentos lleva al nombre alemán de la comida: Himmel und Erde, o en inglés, “cielo y tierra”.
Los ingredientes básicos para Himmel und Erde son la salsa de manzana y el puré de papas. Estos representan las dos ideas explicadas anteriormente. A menudo se agregan otros elementos, como cebollas cocidas y carne. Las carnes utilizadas en Himmel und Erde varían; Algunas recetas requieren “budín negro” o brebajes a base de morcilla, mientras que otras se sirven con chuletas de cerdo o tocino. Otro tipo de receta para este plato requiere mortadela frita, un favorito de la carne alemana. Por el contrario, las recetas vegetarianas para este plato no incluyen carne y pueden sustituir otros ingredientes por la mantequilla, que se usa comúnmente en las recetas tradicionales.
También se pueden agregar algunos tipos de especias a diferentes presentaciones de Himmel und Erde. Aunque este plato no es tan pesado en especias como muchos otros alimentos étnicos de todo el mundo, se presentan algunos sabores distintos en muchas versiones tradicionales. La sal y la pimienta, especias básicas en esta cultura alimentaria, a menudo se agregan al plato. Otra especia distintiva que es una adición frecuente es la nuez moscada, que le da al plato un sabor más dulce y fuerte.
Muchas presentaciones de Himmel y Erde dependen de hervir los dos elementos principales por separado. Los cocineros afirman que esto resalta los dos sabores distintivos, dando a este plato más de lo que tradicionalmente se conoce. En muchos casos, los cocineros pueden agregar nabos al plato de papa para darle a esa porción del plato un sabor “a raíz” o vegetal.
Como un tipo de plato versátil, Himmel und Erde se puede presentar como un plato de acompañamiento simple o un plato principal. La versión de comida completa de este plato generalmente se presenta con carne en un plato ancho, donde la guarnición se puede servir en un tazón pequeño. Cuando existe carne en las presentaciones más pequeñas, a menudo se desmenuza o pica y se coloca sobre la parte superior del plato, junto con otras guarniciones.