El corte de peso es una técnica utilizada por algunos atletas, como los luchadores o luchadores que se agrupan por clase de peso, para perder tanto peso como sea posible antes de una competencia. Esto le permite al atleta calificar para una clase de menor peso, lo que le da una ventaja en la competencia. Debido al hecho de que esta práctica a menudo implica perder diez o más libras en 24 horas, no es necesariamente saludable y generalmente no es recomendada por médicos o nutricionistas. No se recomienda en absoluto que los aficionados intenten cortar peso sin supervisión o que las personas usen las técnicas como un método de pérdida de peso a largo plazo.
Algunos atletas intentan perder masa corporal sustancial antes de una competencia. Las dietas, los suplementos dietéticos y el ejercicio aeróbico son métodos de reducción de peso que se centran en eliminar la grasa corporal. A diferencia de las dietas y los programas de ejercicio utilizados por la mayoría de las personas que intentan perder grasa corporal, los atletas que intentan perder grasa utilizando técnicas de corte de peso extremo pueden llevar la pérdida de grasa a un nivel poco saludable. A veces, un atleta reducirá deliberadamente su grasa corporal a un nivel poco saludable con la idea de que, después de la competencia, la grasa puede recuperarse. Además, la pérdida de peso dramática de un atleta a menudo se produce a expensas de la masa muscular y la grasa corporal.
Otra técnica de corte de peso utilizada por algunos atletas es eliminar el exceso de peso de alimentos y agua en el cuerpo. En otras palabras, algunos atletas usan la deshidratación controlada para eliminar el peso del agua antes del pesaje de la competencia. Esto generalmente se hace reduciendo los líquidos consumidos, haciendo ejercicio o sentado en una sauna para promover la sudoración, y tomando un diurético y un laxante para eliminar aún más agua y garantizar que los intestinos no tengan exceso de peso de las comidas anteriores. En general, se considera poco saludable privar al cuerpo de agua durante largos períodos de tiempo, por lo que los atletas que usan este método de corte de peso a menudo lo hacen en condiciones muy controladas.
Después de pesar al atleta antes de la competencia, la rehidratación generalmente comienza de inmediato para reducir el daño causado al cuerpo. Además, un atleta generalmente comenzará a comer más alimentos nuevamente para reponer la energía que perdió mientras recorta peso. Asegurarse de que el cuerpo vuelva rápidamente a su estado original en términos de hidratación y alimentación reducirá el riesgo de problemas de salud relacionados con el corte de peso y hará que el atleta vuelva a sentirse energizado y listo para la competencia.