El término espagueti vegetal puede referirse a varios platos, pero en realidad hay dos versiones principales. El primero es un tipo de espagueti que usa fideos tradicionales con la adición de ingredientes vegetales en el plato de pasta en general. El segundo es un tipo de plato que utiliza un tipo de calabaza llamada calabaza de espagueti. El último tipo de espagueti vegetariano no es como el espagueti italiano tradicional, aunque los «fideos» se pueden usar en lugar de los fideos de sémola tradicionales para obtener un sabor y una textura únicos.
Los espaguetis vegetales hechos con calabaza espagueti utilizan la carne fibrosa de la calabaza. Aunque se puede hervir, asar a la parrilla o incluso en el microondas, la calabaza generalmente se hornea a aproximadamente 375 grados Fahrenheit (190 grados Celsius) durante aproximadamente 40 minutos, dependiendo del tamaño de la calabaza. Una vez que la calabaza se ha sacado del horno y se ha enfriado un poco, los materiales fibrosos se pueden extraer de ella en puñados, tenedores o mechón por mechón.
Típicamente de color dorado, aunque también puede ser naranja o verde, la calabaza de espagueti es una forma de calabaza de invierno. La verdura se puede comprar en una granja local, en un mercado de agricultores o en una tienda de comestibles. Muchas personas también han tenido éxito en el cultivo de estas calabazas en su propia granja. En su forma original, esta calabaza tiene una cavidad en el medio llena de una gran cantidad de semillas, que generalmente se descartan, aunque podrían comerse como semillas de calabaza.
La calabaza espagueti se puede comer sola como guarnición, o con la adición de condimentos como sal o incluso azúcar moreno y canela. Algunas personas, incluidos muchos vegetarianos, optan por utilizar los hilos de la calabaza como fideos en un plato de pasta como el espagueti. Luego, los fideos se pueden cubrir con salsa marinara tradicional o salsa de tomate con carne, o se pueden combinar con aceite de oliva y aún más vegetales para obtener un buen plato de pasta primavera.
El otro tipo de espagueti vegetal es el espagueti preparado con la adición de vegetales. Si bien el término espagueti en realidad indica el tipo de fideos utilizados en un plato, es decir, fideos hechos de una combinación de sémola o harina y agua, la mayoría de las personas usan el término para el plato basado en él, que incluye tanto los fideos como algún tipo de salsa a base de tomate. Los vegetarianos o aquellos que eligen no agregar carne o salchichas a sus espaguetis pueden incluir verduras en el brebaje.
La pasta primavera es otro tipo de plato de espagueti con verduras. Preparado con todo tipo de fideos, el espagueti es solo una de las opciones de fideos. Por lo general, preparado con aceite de oliva, ajo y verduras frescas, generalmente guisantes, zanahorias, pimientos y tomates, aunque se puede usar cualquier vegetal crujiente, este espagueti vegetal es un plato ligero y veraniego.