El extracto de hoja de alcachofa es un suplemento hecho de cynara scolymus, o planta de alcachofa globo. Se usa para tratar una variedad de afecciones médicas y se puede tomar como un suplemento dietético diario. Aunque los efectos exactos de este suplemento a base de hierbas no se conocen completamente, muchos estudios han indicado resultados prometedores, especialmente en relación con el control del colesterol.
Las hojas de la planta de alcachofa son ricas en antioxidantes. Estos antioxidantes beneficiosos están presentes en forma concentrada en el extracto. Otros componentes encontrados en este suplemento incluyen ácido clorogénico y cinarina. El extracto se vende típicamente en forma de cápsula.
Las cápsulas de extracto de hoja de alcachofa generalmente contienen 500 miligramos. Estos se toman uno a la vez, de una a tres veces por día. Las cápsulas deben tomarse con las comidas. Como con cualquier suplemento, se recomienda que las personas consulten a sus médicos antes de comenzar un régimen diario.
Algunas personas pueden ser alérgicas a este extracto. Las personas que tienen una alergia conocida a los colorantes o conservantes pueden tener una reacción adversa al suplemento. Aquellos que son alérgicos a las alcachofas en su forma completa no deben tomar extracto de hoja de alcachofa.
El extracto de hoja de alcachofa se usa con frecuencia para ayudar a una digestión saludable. Aumenta el flujo de bilis, que es esencial para una digestión adecuada y una función hepática saludable. La bilis también ayuda a eliminar el colesterol del cuerpo. Es por esta razón que el suplemento se ha relacionado con una mejora en los niveles de colesterol.
Los estudios realizados por la Universidad de Reading indicaron una fuerte conexión entre el extracto de hoja de alcachofa y el colesterol plasmático reducido. Los que participaron en el estudio tenían niveles moderadamente elevados, pero mostraron una mejora significativa al final de las doce semanas. Los participantes tomaron cuatro cápsulas de 320 miligramos del extracto cada día durante el transcurso del estudio. El colesterol plasmático disminuyó un 4.2 por ciento en promedio. Sin embargo, los niveles de colesterol LDL y colesterol HDL no se vieron significativamente afectados.
Este suplemento también puede ayudar en otros problemas digestivos como acidez estomacal, sistema de intestino irritable y gastritis. Sin embargo, un posible efecto secundario del producto es el gas. Las personas tendrán que evaluar sus propias respuestas personales al suplemento al determinar su utilidad. Las personas con enfermedad hepática, enfermedad de la vesícula biliar o cálculos biliares no deben tomar extracto de hoja de alcachofa. Aquellos que están embarazadas o amamantando deben consultar a un médico antes de usar.