El extracto de Tribulus es un extracto de planta derivado de la planta Tribulus Terrestris, comúnmente conocida como vid de punción. El nombre tribulus es del latín y se refiere a un dispositivo de cuatro puntas llamado caltrop, que se usaba en la antigüedad para impedir el paso de humanos y animales. Las espinas de esta enredadera son muy rígidas y se sabe que perforan los neumáticos de las bicicletas. El extracto de Tribulus se usa como tratamiento para la disfunción sexual, como acelerador del desarrollo muscular y como remedio popular para muchas dolencias como dolor de cabeza, malestar gastrointestinal, angina y muchos otros.
El extracto de Tribulus contiene muchos elementos diferentes, y en su fabricación se utilizan diferentes partes de la planta, incluidas hojas, frutos y corteza. Muchos defensores de los suplementos de tribulus creen que los ingredientes activos principales en los extractos son sustancias llamadas saponinas, que se cree que ayudan a mejorar el flujo sanguíneo al órgano sexual masculino y a estimular la producción de testosterona. El extracto de tribulus también contiene glucósidos, taninos, resinas vegetales, azúcares, flavonoides, alcaloides no psicoactivos y aceites esenciales.
Los suplementos de tribulus intentan utilizar las diversas propiedades de las sustancias que se encuentran en el extracto de tribulus para tratar diversas dolencias o mejorar diversas funciones corporales. Tribulus se combina comúnmente con otras hierbas e ingredientes destinados a apoyar o mejorar la función sexual y la libido. Los atletas y los culturistas a veces usan tribulus solo o en combinación con otras hierbas y suplementos similares en un esfuerzo por mejorar el rendimiento deportivo y la formación muscular.
La medicina popular en muchas partes del mundo ha utilizado tribulus en el tratamiento de muchas afecciones durante siglos. En la antigua Grecia, tribulus se usaba para tratar una amplia gama de dolencias, incluyendo dolor de cabeza, trastornos nerviosos, disfunción sexual y trastornos nerviosos. Los profesionales de la medicina ayurvédica abogan por su uso para una variedad de problemas que incluyen afecciones cardiovasculares y cardíacas, salud renal y hepática y malestar gastrointestinal. En Europa oriental, se ha asociado durante mucho tiempo con un mejor rendimiento deportivo, aunque los estudios modernos no respaldan esta creencia.
Hoy en día, tribulus se usa para tratar una gama aún más amplia de afecciones y para fines generales de mantenimiento de la salud, muchos de los cuales están respaldados por estudios clínicos en humanos y animales. Se ha demostrado que Tribulus ayuda a mantener una presión arterial más baja en sujetos con presión arterial alta y niveles moderados de colesterol en animales. Tribulus también se ha demostrado en estudios de laboratorio para aumentar la producción de testosterona en ratas. Los estudios realizados en China parecen mostrar que el tribulus puede reducir la frecuencia de la angina, modular los niveles de azúcar en la sangre y actuar como un agente antimicrobiano.