El factor de crecimiento epid?rmico (EGF) es una prote?na que se une a las c?lulas del cuerpo para regular su crecimiento. T?picamente compuesto de 53 amino?cidos y tres puentes disulfuro, a menudo se ve en abundancia en la saliva humana, plasma sangu?neo, plaquetas y gl?bulos blancos. La prote?na del polip?ptido generalmente ayuda a mantener los tejidos en la boca, el es?fago y el sistema digestivo, as? como la secreci?n de mucosa para proteger contra ?cidos, productos qu?micos y bilis. Es una de varias prote?nas que pueden unirse a los receptores asociados en las c?lulas para regular la actividad normal. Cuando el factor de crecimiento epid?rmico se une a una c?lula, una reacci?n en cadena generalmente conduce a la s?ntesis de ?cido desoxirribonucleico (ADN); Un mal funcionamiento de la prote?na puede interrumpir el control normal de la divisi?n celular.
Adem?s de la divisi?n de una sola c?lula, el factor de crecimiento epid?rmico tambi?n puede desencadenar reacciones que comunican se?ales a los dem?s. Por lo general, primero estimula las prote?nas en el sitio del receptor, y luego las se?ales generalmente se activan en un efecto en cascada. Pueden producirse cambios bioqu?micos en la c?lula y los niveles de calcio, gluc?geno y otras prote?nas a menudo tambi?n aumentan. La expresi?n g?nica a menudo se ve alterada por este proceso y se puede desencadenar la creaci?n de nuevo ADN antes de la divisi?n. El factor de crecimiento epid?rmico se une a un receptor que t?picamente tiene una porci?n que sobresale de la membrana celular y una parte en el interior que transmite se?ales a otras ?reas internas.
Cuando una mol?cula del factor de crecimiento epid?rmico se une al receptor, puede formar un dominio de uni?n. Los componentes a peque?a escala de esto incluyen mol?culas que se adhieren a la prote?na EGF. Dos estructuras en forma de varilla hechas de amino?cidos pueden reaccionar, y una a menudo se libera para permitir que el receptor interact?e qu?micamente con otros. El factor de crecimiento es generalmente importante para la embriog?nesis, durante la cual puede regular la diferenciaci?n de las c?lulas en tejidos espec?ficos.
A veces, el factor de crecimiento epid?rmico no funciona correctamente y pueden surgir ciertos tipos de c?ncer si el proceso de se?alizaci?n se vuelve hiperactivo. El resultado puede ser demasiado EGF para producirse o formas mutantes del receptor para formar. La investigaci?n m?dica a menudo se ha centrado en recopilar datos gen?ticos y estructurales relacionados con el factor de crecimiento epid?rmico. Se cree que las drogas que pueden inhibir el receptor de la prote?na disminuyen el riesgo de c?ncer. Estos a veces funcionan bloqueando la uni?n de la mol?cula o evitando que los mensajes se env?en cuando la mol?cula se une a un receptor.