La planta utilizada como gelsemium homeopático es gelsemium sempervirens, una enredadera que se encuentra en los bosques y en las zonas costeras. El gelsemium homeopático puede estar hecho de corredores o raíces de la enredadera, que se combinan con alcohol para formar una tintura. En la América colonial, la planta se usaba como tratamiento para las fiebres, y hoy se usa para aliviar una serie de problemas, que incluyen algunas fobias, fatiga, gripe, dolor de garganta, resfriados, dolores de cabeza, miedo escénico y nerviosismo antes de los exámenes. El gelsemium homeopático también se usa a veces para tratar la diarrea y el sarampión.
Muchos practicantes de homeopatía prefieren usar otros remedios en lugar de gelsemium porque esta planta puede causar la muerte, incluso en pequeñas dosis. Incluso las abejas que polinizan sus flores han sufrido envenenamiento, y la miel hecha de gelsemium se considera venenosa. Todas las partes se consideran tóxicas y tienen un efecto nocivo en el sistema respiratorio. Los efectos secundarios graves que indican toxicidad incluyen mareos, dolor de cabeza, problemas para respirar, tragar o ver, una disminución de los latidos cardíacos y convulsiones. La ingestión de gelsemium también puede provocar parálisis.
Gelsemium no debe administrarse a niños o personas que ya tienen problemas cardíacos. Algunos niños que han comido el néctar de gelsemium después de identificar incorrectamente la flor como una flor de madreselva han sido envenenados. Las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia también deben evitar el gelsemium. Una parte de la población también experimenta una reacción alérgica en la piel después de tocar la savia de la planta.
Los usos del gelsemium incluyen tratamientos para un tipo de dolor que afecta los nervios faciales. El gelsemium también se ha utilizado para ciertos problemas respiratorios, incluido el asma, especialmente a principios del siglo XX. La medicina china utiliza la planta en tratamientos para la neuralgia. Se cree que la planta contiene compuestos que funcionan en el cerebro para disminuir el dolor. La dosis de gelsemium depende de una variedad de factores que incluyen la salud y la edad del paciente.
Gelsemium sempervirens es una planta de hoja perenne que produce flores amarillas perfumadas con forma de campanas, y las flores florecen en la primavera. La planta es una enredadera agresiva y puede viajar lejos a través de un extenso sistema subterráneo de raíces, y puede llegar a la cima de los árboles. Otros nombres para esta planta son begonia sempervirens y gelsemium nitidum, y comúnmente se llama raíz de jessamina amarilla, jazmín amarillo, jazmín falso de jazmín de Carolina, flor de trompeta de noche y madera de trompeta.