El jamón de romero, que se deriva de la grupa o pierna de cerdo, es una carne deshuesada de color rosa claro que se ha sazonado con la hierba de romero. Para hacer jamón sazonado con romero, la carne se frota, ahuma o empapa en una mezcla de romero, sal, azúcar, especias, clavo y cura. Tal condimento, que puede tomar hasta un día, varias semanas o incluso varios meses, le da a este jamón su sabor característico de romero; El sabor puede ser ligero o concentrado, dependiendo del tiempo necesario para la sazón.
El jamón curado puede usarse fresco, o puede cocinarse, enfriarse y refrigerarse para su uso posterior. Los jamones, dependiendo de sus métodos de preparación, generalmente se pueden conservar durante varias semanas y, a veces, incluso hasta un año. Sin embargo, no es ideal congelar jamones a largo plazo, ya que esto puede hacer que el jamón no sea apetitoso; la congelación descompone la estructura de las células de la carne y la descongelación hace que pierda humedad y se seque.
Los jamones se pueden usar con platos de huevo, como carnes en rodajas para sándwiches, particularmente en un sándwich de panini a la parrilla o tostado, y en una variedad de otras formas. Hay muchas recetas diferentes para cocinar jamón de romero. Los esmaltes o las compotas a menudo se usan para cocinar jamones enteros. Algunos ingredientes comúnmente utilizados para el glaseado o las mezclas de compota incluyen azúcar morena, mostaza de Dijon, ajo, jengibre, duraznos, pimienta molida y romero fresco.
El jamón se coloca en una rejilla, con el extremo cortado cubierto con papel de aluminio, y la carne se frota ligeramente con un cuchillo para hacer un patrón entrecruzado o de diamante. Luego se hornea en un horno a unos 425 grados Fahrenheit (218.33 grados Celsius) durante aproximadamente una hora. El jamón debe retirarse del horno cuando el patrón fregado haya aumentado visiblemente.
Luego, la mezcla de glaseado, previamente preparada y refrigerada, se frota o se vierte sobre el jamón, y el jamón se hornea durante otras dos horas y media. Después de esto, se retira el papel de aluminio en el extremo cortado del jamón y se cubre con los goteos de la sartén. El jamón de romero se hornea nuevamente durante media hora más o menos, y luego está listo para ser servido.
Si bien el jamón de romero puede ser bastante delicioso, es recomendable comerlo con moderación. Las carnes procesadas a menudo tienen un alto contenido de grasas saturadas y sodio y, si se consumen en exceso, pueden provocar problemas de colesterol y peso. Otro problema es un posible vínculo entre el alto consumo de carne y el cáncer, como lo sugiere un estudio de investigación de cinco años realizado por el Instituto Americano para la Investigación del Cáncer y el Fondo Mundial de Investigación del Cáncer.