Lactobacillus casei, o L. casei, es un tipo de bacteria saludable clasificada como probiótico. Al igual que muchos probióticos, crece naturalmente en el cuerpo humano, pero también se encuentra en varios productos lácteos y en algunos alimentos y bebidas fermentados. L. casei no requiere oxígeno, pero necesita ciertos nutrientes y minerales para crecer. Se promueve tanto por sus beneficios para el sistema digestivo humano como para el sistema inmunitario. Aunque se ingiere con mayor frecuencia a través del consumo de yogur, también está disponible en suplementos que cuentan con un gran número de colonias de microbios.
Los probióticos, la clasificación de los microorganismos a los que pertenece el lactobacillus casei, generalmente son cepas de bacterias. Se encuentran en la leche, el yogurt, el miso, el tempeh, ciertos productos de soya y algunas bebidas. La mayoría son aclamados por tener efectos positivos en el cuerpo humano, particularmente en el sistema digestivo. Algunos probióticos, como L. casei, también ayudan en la absorción de nutrientes. Sin embargo, solo estudios limitados confirman estas afirmaciones dentro de la comunidad científica.
Al igual que muchos probióticos, el lactobacillus casei es anaeróbico, lo que significa que no requiere oxígeno. Bajo un microscopio, los organismos individuales aparecen en forma de bastón. Se requieren nutrientes y minerales como riboflavina, niacina, ácido fólico, pantotenato de calcio para que se produzca el crecimiento de L. casei. Existen varias cepas diferentes de lactobacillus casei, que varían según las condiciones de crecimiento.
Este probiótico crece naturalmente en la boca y los intestinos humanos, pero también se encuentra en varios productos alimenticios. Muchas marcas de yogurt contienen lactobacillus casei, al igual que la leche, los quesos fermentados y los encurtidos fermentados naturalmente. Los encurtidos en vinagre, sin embargo, crean un ambiente ácido que lo mata. Algunas marcas de yogurt en realidad enumeran esta y otras cepas probióticas en su empaque y en sus materiales de marketing, aunque muchas marcas simplemente notan la existencia de cultivos activos sin nombre.
Además de lactobacillus casei natural en los alimentos y en el cuerpo humano, este probiótico también se puede comprar en forma de suplemento. Las cápsulas y tabletas masticables están disponibles en supermercados, tiendas naturistas, farmacias y farmacias. Es probable que cada cápsula contenga miles de millones de microbios, aunque los números exactos diferirán según la marca.
Debido a su resistencia a la bilis y al ácido gástrico, el lactobacillus casei puede atravesar el tracto gastrointestinal con facilidad. Su residencia en el tracto digestivo tiende a ser bastante temporal. Muchos tipos de bacterias permanecen en los sistemas digestivos humanos y animales de forma indefinida, aunque L. casei generalmente solo dura hasta diez días. Se ha observado que ciertas cepas ayudan a controlar la diarrea. Como muchas cepas promueven un efecto antiinflamatorio, el lactobacillus casei se considera beneficioso para ayudar a aliviar el síndrome del intestino irritable y el trastorno del intestino irritable.